公告显示，东海的水质是所有海域中最差的，亚洲的面积最大，为22240平方公里，占所辖总海域亚4+的78.5%。东海也是2019年唯一不符合一类海水水质标准的海域，劣质四类海水水质海域均有上升。不符合一类海水水质标准的海域比上年增加8250平方公里，劣质四类海水水质海域也增加了130平方公里。在渤海、黄海和南海，一类海水以下水质海域面积和四类海水以下水质海域面积减少。
东海海域也是发现赤潮最多的海域，共有31次，而四个海域的赤潮总数为38次。原甲藻是东海赤潮最常见的原因。
东海海域最差的水质与直接排海的污水有关。公报称，在四大海域中，东海是排污最多的。2019年，直接排入海洋的污染源污水总量为460570万吨，比渤海、黄海、南海之和多三分之一。与东海相邻的福建省和浙江省分别位居全国第一和第二，远远超过其他沿海省份。
最新海洋环境公报：海水环境整体质量有所改善，东海污染最严重，水质最差
东海海湾中，杭州湾最大，流入东海河流，主要有长江、钱塘江、瓯江、闽江。无论杭州湾还是浙闽沿海水域，水质都是全国最低的。
生态环境部对中国18个重要河口、海湾、滩涂、珊瑚礁、红树林和海草床的生态系统进行了“体检”。杭州湾是唯一一个生态系统不健康的地区，这意味着杭州湾生态系统的主要服务功能严重退化或丧失，环境污染和人为破坏、资源不合理利用等生态压力超过了生态系统的承载能力。其余3人健康，14人亚健康。
沿海省(自治区、直辖市)沿海水域水质中，优(一类、二类)水质面积比76.6%，同比上升5.3个百分点，但上海、浙江极差，天津、福建一般，河北、广西、海南优良，辽宁、山东、江苏、广东优良。与前一年相比，福建的水质下降，天津、江苏、广东的水质上升。
污染沿海水域主要分布在辽东湾、渤海湾、江苏沿海、长江口、杭州湾、浙江沿海、珠江口。主要超标指标为无机氮和活性磷酸盐。