大观园是爱与美的象征，这是毋庸置疑的。相对于贾府长期形成的规矩大于天处处受约束，大观园简直是个自由王国。宝玉和黛玉在大观园的桃花树下共读西厢，是爱也是美；宝玉在大观园里笑看晴雯撕扇，是爱也是美；姑娘们在大观园成立诗社吟诵风花雪月，是爱也是美；宝钗与黛玉在大观园里“互剖金兰语”，同样是爱也是美。
然而，这些爱与美没能在大观园里长久存在，第七十八回，随着晴雯芳官等人被撵、宝钗搬走，置身于大观园中的宝玉，再也看不到往日的热闹繁华，只感受到了阵阵凄凉，正应了甄士隐的那句“衰草枯杨，曾为歌舞场”。
是谁终结了大观园的爱与美？王夫人被千夫所指，因为正是她发起“抄检大观园”，才让大观园迅速从热闹走向凄凉。
王夫人真是比窦娥还冤，作为当家主母，她当然希望孩子们能快乐地生活着。但是，作为末世的当家主母，她也不得不顺应形势，终结诗与远方，以维持一大家子人眼前的苟且。
没错，真正终结大观园爱与美的，不是某一个具体的人，而是大势所趋，是贾府日趋没落难以为继的必然结果。
大观园的存在，本就是个错误。
大观园是怎么来的？贾府原本没有这样一个园子，是因元春晋封为贤德妃，又得到了一个省亲的机会，于是贾府大兴土木，建造了这样一个园子，作为省亲别墅。
对于贾府这样的勋贵来说，一直活在荣耀里，家里有人封妃不过是锦上添花。但是，对于已经走到末世的贾府来说，修建大观园加上举办省亲仪式，却是雪上加霜。
早在第二回，林黛玉进贾府之前，深知贾府内情的冷子兴就说过：贾府“外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了”。这句话的意思是说：贾府只是表面维持了富贵繁华，实际上已经捉襟见肘了。修建大观园和省亲，耗损了贾府最后一口元气。这一点，书中通过贾珍的话进行了证实：“头一年省亲，连盖花园子，你算算那一注共花了多少，就知道了。再两年，再省一回亲，只怕就精穷了。”
“省亲，连盖花园子”，如果再来一次，就“精穷”了，说明在修建大观园之前，贾府的储备本来就不算多，只是能勉强维持日常生活。大观园的修建，可以说是掏空了贾府的家底。
所以说，修建大观园，本就是个错误，因为它只是让贾府在名望上锦上添上，却在物质上让贾府雪上加霜。
大观园的爱与美，建立在高昂的运营成本上。
省亲过后，崇尚节俭的元春，担心大观园这么好的园子就此荒废了，于是谕令妹妹们住进去，也算是物尽其用。
元春的初衷是好的，但结果却适得其反。为了维持大观园的运营，从财力到人力，都必须付出高昂的成本。
第二十三回提到，“每一处添两个老嬷嬷，四个丫头，除各人奶娘亲随丫鬟不算外，另有专管收拾打扫的。”这是明面上的人力成本。
还有，因为园子里住的是千金小姐，安全问题成了重中之重，所以在园门的值守上也需要加派人手，这是书中没有提到的，却是客观存在的。
除了这些，还有一项最容易被忽略的人力成本，那就是管理成本。
启用大观园，让姑娘们单独居住，实际上相当于从总公司抽调人手，重新成立一个分公司，而且这分公司的体量很大，管理起来相当麻烦。比如第六十三回提到，当怡红院准备开夜宴为宝玉庆生时，林之孝家的领着几个管事的女人来巡查。这样的事务，就是因大观园的启用而多出来的。园子很大，这也就决定了巡查并不容易，所以才会出现潘安溜进园与司棋幽会的事发生。
大观园的管理之难，在王熙凤病重卧床之后彻底暴露出来，作者在述写玫瑰露和和茯苓霜事件后，通过宝钗与宝玉的对话带了一笔：
宝玉笑道：“原来姐姐也知道我们那边近日丢了东西?？”宝钗笑道：“若非因人，你连这两件还不知道呢。殊不知还有几件比这两件大的呢。若以后叨登不出来，是大家的造化，若叨出来，不知里头连累多少人呢！”
因为玫瑰露和和茯苓霜事件牵扯到宝玉身边的芳官，宝玉才知道这两件事。否则，厌恶俗务的他，哪知道他的岁月静好背后，是多少人的焦头烂额？
做过管理的人最有感受，管理上的麻烦，不是钱能解决的，耗损的是人的精力。所以，第四十五回，当李纨带着姑娘们去跟王熙凤要诗社的赞助时，王熙凤正忙得说话的时间都没有。作者安排这个情节，就是想告诉读者：宝玉与姐妹们在大观园收获的爱与美，正是王熙凤和她的管理团队的艰辛付出才能得以实现。
人的精力是有限的，加上贾府“主仆上下，安富尊荣者尽多，运筹谋画者无一”，像宝玉这样贪图享受者多，愿意像王熙凤一样去为大家做服务的人少，这么多兄弟姐妹，能用的也只有探春一人。所以，当王熙凤见到能干的林红玉，两眼放光，马上收至麾下当助手。
即便是这样，王熙凤依然累垮了，于是她所付出的精力要用更多的财力来进行补充，药方里需用“上等人参二两”，而此时贾府已经再出找不出像样的人参了。
找不出人参，可以拿钱买，可在此之前，王夫人和王熙凤已经靠典当来维持全家人的生活了，哪还有那么多余的钱来买人参？
到了这个时候，是维持宝玉等人的爱与美重要？还是给王熙凤治病、维持全家人的日常生活重要？除了要将“混世魔王”做到底的宝玉之外，应该没人不知道该如何做取舍吧？
所以，王夫人借助“抄检大观园”的机会，把一些吃闲饭的人清退了。
当然，这次清退还只是第一步，接下来，会有更多的人被遣散，因为总公司已无力支撑大观园这个分公司运营下去了。这一点，书中也有体现。
第七十八回，宝钗搬出大观园后，跟王夫人说了这样一段话：
那园子也太大，一时照顾不到……惟有少几个人，就可以少操些心。所以今日不但我执意辞去之外，还要劝姨娘，如今该减些的就减些，也不为失了大家的体统。据我看，园里这一项费用，也竟可以免的，说不得当日的话。
宝钗这话可谓说到了点子上，贾府今时不同往日，不能再打肿脸充胖子了，该减的要减，尤其是大观园的启用，费用太大，对家族又毫无益处，早就该关了。
所以，真正终结大观园爱与美的，不是王夫人，也不是某一个人，而是贾府已走到了末日，实在无力再承担大观园的庞大开支。王夫人只不过是不得已之下的执行者而已，这口锅，不该她背，她也背不动。