"说"在古文中常用于表示陈述、讲述的意思。在古代，人们大多不识文书，口头传递信息是很常见的事情。因此，“说”成为了非常重要的一种表达方式。在《论语》中，孔子说：“三人行必有我师，择其善者而从其说。”这里的“说”就是指他人的表述，孔子倡导择优以从，是传承中华传统的教育理念。
在早期的古代传说中，“说”也放在有很重要的位置上。如《山海经》中记载了许多神话传说，其中就有很多说不尽的怪异物种和神灵故事。这些故事也叫做“说”，意思是讲述。而在《左传》中，也有“以说启道”的话，用来形容讲授道理、启发人心。
“说”在古代还有用于形容言辞的含义。在《诗经》中，有“流言蜚语”之说，描述了人们之间传言的扩散。在《左传》中，也涉及“言惑人也，辞丑、人欺”的话，用于形容人言不可信的局面。由此可见，“说”在古代语境中所承载的意义非常广泛，在现代汉语中，这些意义依然存在且常被使用。