在三国演义中的周瑜，气度短小，计谋不如人，并常常给诸葛亮使袢子，最终却每次得不偿失，甚至临死前说出了，“既生瑜，何生亮?”这样的话，导致现在人们每每谈起诸葛亮，并要拿周瑜做一番对比，更衬得诸葛亮足智多谋，宽容大度。
然而事实上周瑜真是如此吗?并不见得。
事实上，真正历史上的周瑜，是真正意义上的风流才子。传说中有一次周瑜与朋友路过一个歌女，当时正巧歌女弹错了一个音调，他便回头看。因周瑜面容俊美，后有很多歌女为了赢得他注意纷纷弹错音调，。
在三国演义中，周瑜斤斤计较，多次因自己的能力不够而迁怒他人。而事实上，周瑜为了孙权的江山兢兢业业，一大半江山社稷都是他打下的。在周瑜死后，孙权曾当着众大臣的面因痛失爱将而哭，足以看出周公瑾的才能出众，有勇有谋。
当时周瑜年轻风流，身居高位，就有许多老将不服。程普就是其中一个，他作为一个三代老臣，官位居然没有一个毛头小子高，这怎么说得过去呢。于是他经常出言讽刺他，心里真心瞧不起周瑜。周瑜却不在意，仍放下身段与他结交，为了国家基业着想。渐渐地，程普便由衷敬佩他，认为他人品高洁，并说出,可见周瑜具有的非同一般的人格魅力。
本是周瑜巧用部将黄盖的“火攻计”，大败曹操于赤壁，取得了这次战役的胜利。在当时可是史无前例，一战封神，相当于周瑜履历上漂亮的一笔。可在三国演义中，这次功劳却被移花接木在诸葛亮身上，造成了众人对周瑜的千古难消的误会。罗贯中为了衬托出诸葛亮的超凡之才可谓是无所不用其极，把能想到的优秀品质都套用在诸葛亮身上，却使得一个正面人物千百年来受万人唾弃与不耻，实在悲哀。
综上所述，正史上的周瑜与三国演义中的周瑜可谓是两个极端。有个成语叫握瑾怀瑜，赞美的就是人美好的品格。周瑜，字公瑾，完全可以担得上这个名字。他的英年早逝，不仅是东吴的遗憾，更是历史的遗憾，如果他没有病死，那三国可能就又是另一副景象了。