龙，作为生肖之一，其形象在中国文化中丰富多样。传说中的龙能隐能显，能细能巨，能短能长。春分时登天，秋分时潜渊，呼风唤雨，这些形象是龙在历史演变中逐渐丰富的结果，与最初的龙形象相比，更加复杂。
《张果星经》中提到：“又有辅翼，则为真龙”，认为有翼的才是真正的龙。这一点可以从西周时期的器皿装饰中看到，许多龙纹都有羽翼，甚至先秦时期的青龙也是如此。有说法认为应龙、青龙是祖龙。
在封建时代，龙成为皇权的象征，皇宫中的器物常以龙为装饰。与广泛流传的“五爪金龙代表天子”的说法不同，古籍中记载的天子形象是指有翼的飞龙。
龙在中国传统的十二生肖中排名第五，与凤、龟、麟并称为“四灵”。而西方神话中的 Dragon，虽然也翻译为龙，但与中国龙并不相同。中国龙有时被认为具有神圣的一面，但也有邪恶的一面，这在中外的差异中有所体现。
中国古代民间神话传说中的龙，虽然在现实世界中没有实体，但其形象来源于现实，具有祛邪、避灾、祈福的意义。
十二生肖，又称属相，是中国与十二地支相配以代表人出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪。
十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简显示，先秦时期就已经有完整的生肖系统。最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。
十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪）。随着历史的发展，生肖逐渐融入相生相克的民间信仰观念，体现在婚姻、人生、年运等方面。每一种生肖都有丰富的传说，形成了一种民间文化中的形象哲学，如婚配上的属相、庙会祈祷、本命年等。
现代，生肖更多地被用作春节的吉祥物，成为娱乐文化活动的象征。作为悠久的民俗文化符号，生肖留下了大量描绘其形象和象征意义的诗歌、春联、绘画、书画和民间工艺作品。除了中国，世界许多国家在春节期间也会发行生肖邮票，以此表达对中国的祝福。
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