淀粉，本质上是葡萄糖的高聚体，广泛应用于食品工业和多个领域。除了作为食物的基本成分，它在制糊精、麦芽糖、酒精等生产过程中也扮演着关键角色。例如，淀粉用于调制印花浆，提升纺织品的粘合性能，以及纸张和药物片剂的制作。常见的提取源包括玉米、甘薯、野生橡子和葛根等富含淀粉的植物。
淀粉主要分为直链淀粉和支链淀粉两种类型。直链淀粉含有几百个葡萄糖单元，其螺旋结构使它与碘溶液反应呈现蓝色。相比之下，支链淀粉的支链较短，与碘反应时会变为红棕色。在天然淀粉中，直链淀粉占20%～26%，这部分是可溶于水的，而支链淀粉则占较大比例，难以溶于冷水，但加热至沸点时会形成糊状，即淀粉糊化，表现出胶质特性。
植物组织，如大米（62%～86%）、麦子（57%～75%）、玉米（65%～72%）和马铃薯（超过90%）中富含淀粉，它们是人体的重要能量来源。在消化过程中，唾液中的淀粉酶分解淀粉为麦芽糖，进一步转化为葡萄糖供人体利用。支链淀粉部分水解会产生糊精，用作食品添加剂、胶水和浆糊，也用于纸张和纺织品的精整。
淀粉的燃点约为380℃，在烹饪和调味中，其胶质特性使它能形成稳定的勾芡，使菜肴口感更佳。作为人类膳食中主要的碳水化合物，淀粉在营养结构上丰富多样。淀粉的组成成分包括可溶性直链淀粉和不溶于冷水的支链淀粉，它们在特定条件下会发生糊化或形成糊精，为我们的生活提供了丰富的功能性。
淀粉是葡萄糖的高聚体，在餐饮业又称芡粉，通式是(C6H10O5)n，水解到二糖阶段为麦芽糖，化学式是（C12H22O11），完全水解后得到葡萄糖，化学式是（C6H12O6 ）。淀粉有直链淀粉和支链淀粉两类。淀粉是植物体中贮存的养分，贮存在种子和块茎中，各类植物中的淀粉含量都较高。