早在半个世纪前，人们就已经认识到半导体材料能产生光线的基本特性，而第一个商用二极管在1960年诞生。LED，全称为light emitting diode，其基本构造起源于一个简单的理念。它由一块电致发光的半导体材料构成，这个半导体材料被安置在一个带引线的支架上，然后用环氧树脂密封，以保护内部的导线，因此LED具有出色的抗震性能。
LED的核心部分是通过p型和n型半导体的巧妙结合形成的，这两者之间的界面被称为p-n结。在这个特殊的结构中，当p型半导体中的少数载流子与n型半导体中的多数载流子相遇并复合时，会释放出多余的能量，这部分能量以光的形式显现，实现了电能直接转化为光能的过程。当p-n结处于反向电压时，少数载流子的注入被抑制，LED不会发光。这种基于注入式电致发光原理的二极管，就是我们熟知的发光二极管，简称LED。
当LED工作在正向状态，即两端施加正向电压时，电流从阳极流向阴极，此时半导体晶体会发射出从紫外到红外的各种颜色光线。光的亮度与通过的电流强度直接相关，电流越大，光线的强度也就越强。
LED屏是一种用发光二极管按顺序排列而制成的新型成像电子设备。由于其亮度高、可视角度广、寿命长等特点，正被广泛应用于户外广告屏等产品中。