他十七岁就打破了由巨星张伯伦保持的纪录，他十八岁就加入了全世界水平最高的篮球聪明，他十九岁就参加全明星赛，他二十岁就被人誉为“乔丹的接班人”……他叫科比·布莱恩特，他正在一个接一个地实现他心中的梦想。
“如果不想成为最好的球员，你为什么要以此为职业？进入NBA之前，我就不断地这样问自己，我不想成为现在最好的球员，我不想成为某一场比赛最好的球员，我要成为这项运动历史上最伟大的球员。"
1981年的秋天，一个3岁大的孩子穿着件圣地亚哥快艇队（洛杉矶快艇队）球衣，在父母的卧室里拍打着一个小篮球。电视上正转播着一场快艇队和火箭队的比赛，他时不时看看电视画面，因为他的父亲正代表快艇队在场上比赛。这个孩子模仿着父亲的每一个动作，他学着胯下运球，学看飞身上篮，虽然这些都只是他假想中的动作，但他做得很认真，享受着其中巨大的乐趣。父亲回来了，小孩抬起头，高兴地说：\'\'爸爸，我以后也要打NBA！"父亲轻轻地把他抱起来："是的，你要成为最伟大的球员。"
这就是科比.布莱恩特最早的NBA梦想
在美国有句俗语：“如果你想成为职业球员，你就得找对父母亲。”科比是幸运的，他的家庭正是一个最适合培养职业球员的环境。科比的父亲乔·布莱恩特是一个天赋很高的篮球运动员。乔是费城人，1972年，乔帮助费城约翰·巴特拉姆中学队夺得了费城地区高中联赛冠军，随后进入本地的拉萨利大学。在高中时代，乔结识了帕姆·科克斯，乔对这个小姑娘一见倾心。奇妙的是，他俩的第一次约会竟是在篮球场边，当时帕姆的哥哥效力于费城另一支大学队，在和拉萨利大学队较量时，乔向帕姆求爱。乔进大学不久就和帕姆结婚了，他在NCAA联赛中表现出了超群的球艺，2.06米的身高更让他具备了参加职业联赛的身体条件。大学才念完三年，乔参加了NBA的选秀。在70年代的NBA，很少有球员大学未毕业就参加选秀的，参加者不仅需要过人的球技，还要有经济困难证明。乔和帕姆的第一个孩子即将问世，两个标准他都达到了。在1975年选秀中，乔以首轮新秀的身份被金州勇士队挑中，但他不想到遥远的西部去打球，而且勇士队开出的薪水也不高。乔十分强硬地和勇士队谈判，要求勇士队把他转回费城。他的努力收到了成效，在赛季开始前，乔和家乡的76人队签下了一份5年近100万美元的合同，这在当时已经是天文数字了。
乔是当时一位少有的篮球天才，但他最初并没有获得成功。他酷爱表演，对运球和投篮情有独钟，而他的身材却是应该到禁区里去打大前锋的。德尔哈里斯，科比在湖人队的第一位教练，在80年代初曾指挥过他的父亲，他认为乔的风格超出了那个时代：“乔可以做出任何动作，他的传球技术在全联盟仅逊色于‘魔术师’，但他生来应该在禁区里谋食，而不是去打控球后卫。” 场外的乔一样爱表现自我。那是一个疯狂的迪斯科年代，乔经常穿着舞蹈服装出现在场边，戴着大墨镜，叼着雪茄烟接受采访。杰里·韦斯特，湖人队的副总经理，当年这样评价乔：“他不爱干脏活，不注意技术细节，天份再高，也不能更进一步。他生来只为表演，而不是求胜。” 乔在NBA打了8年球，先后效力于76人队、快艇队和火箭队。1977年，他和76人队在“J博士”率领下进入了总决赛，但输给了沃顿领军的开拓者队。乔打得最好的一个赛季是1980—81赛季，平均每场得11.6分，5.4个篮板球。到1984年春天，乔的NBA生涯结束了，虽然他才30岁，身体也很健康，但没有哪支球队愿意接受他那种纯表演性的篮球风格。乔不想退役，他深爱着篮球，而且他还有3个孩子要抚养。经纪人告诉他，到欧洲去打球也能赚钱，于是乔和帕姆带着他们的3个孩子踏上了遥远的欧洲之行，这3个孩子是8岁的莎丽娅、7岁的莎娅和6岁的科比
科比1978年8月23日出生，当时父亲还在费城76人队打球。他这个古怪的名字就能体现出父母的生活爱好，科比（KOBE）是一种日本牛排的名字，布莱恩特夫妇很会享受生活，经常到各餐馆吃饭，这种来自日本神户的牛排是他们盘中的大菜，于是，连心爱的儿子也被冠上了牛排的名字。从会走路开始，科比手中就总抱着一个篮球。从两岁开始，他就从电视上看父亲打球，模仿着每一个动作，在父亲眼里，小科比是最独特的小篮球天使。“他不用别人陪他玩，也能度过愉快的一天，因为他脑海里能够出现各种敌人，然后他会想尽办法去突破这些敌人的防守。”到了意大利，科比这种癖好变成了他童年时最大的乐趣，因为在意大利没有小朋友陪他打篮球。
足球是意大利的第一运动，所有的小孩都热衷于足球，科比经常是一个人孤独地在篮球场上练习着。可是当其他孩子们来到球场上时，科比就必须让位了——他们是来踢足球的。“如果只有一两个小孩，我可以把他们赶开，因为我比他们高。但如果来了一群人，我只有走开，或者当守门员了。” 虽然篮球的乐趣无穷无尽，但在一个完全陌生的环境里生活，年幼的科比遇到了同龄人不能想象的挑战。“我是从意大利上小学的，全班同学没有一个人讲英语，而我对意大利语根本不懂。在意大利的头几个月，我只是呆呆地坐在教室里，看着老师的教鞭挥来挥去。” 第一年过后，3个孩子的意大利语都非常流利了，乔在意大利联赛里也获得了成功，他为严谨的欧洲篮球带来了少有的创造力。布莱恩特一家在意大利生活了8年，换了4个城市，但每到一处都大受欢迎。“在意大利，家庭是至高无上的，人们彼此信任，在大街上见到你，他们都会亲热地说‘你好’，这和印象中的美国大不相同。” 当然，对科比影响最大的还是意大利人悠闲的生活方式。在NBA，球员有一半时间在客场比赛，训练通常在上午进行；但在意大利，一个星期只有一场比赛，而且基本上是下午训练，这给了小科比接触职业篮球的机会。
父亲知道小科比最大的乐趣便是篮球，于是每次训练都会带着儿子到训练馆去。当父亲的球队在球场一头进行热身时，小科比会拿着一只篮球在另一边投篮。等到球队开始正规训练了，科比就在场边跟着父亲做各种准备工作。职业球员严格科学的训练方式，在科比脑海里留下了深刻的印象，通过对父亲的模仿，从现场观看训练和比赛中对各种动作和战术进行印证，他的篮球意识远远超出了同龄人。
乔·布莱恩特在意大利极为成功，他得到了广阔的空间，发挥自己的篮球创造力，在意大利球迷眼中，乔是篮球场上的艺术家，他每晚能得25分、30分，他在空中飞翔的动作更令意大利人耳目一新。球迷们改编意大利民歌，来赞美乔的球技。当歌声在球场上回荡时，科比兴奋不已，他体验到了篮球的另一种乐趣：一种被人认同，一种赢得球迷尊重和热爱的乐趣。
“父亲教给我最可贵的东西就是对篮球的热爱，对球迷的热爱。他告诉我不要让压力和人们对你的期望，破坏了你自己从篮球中体会到的乐趣。他让我在比赛中充分表露自己的情感，想做什么动作就大胆地去做。篮球是一种艺术，打球是一种寻找幸福的过程。”
不到10岁，小科比就和父亲开始了一对一的练习。父亲这样的培养，并不是要求科比日后能在NBA取得成功，而是让科比找到篮球中的乐趣，从而知道怎样去寻找生活的乐趣。在意大利自由的阳光下，科比的球技茁壮成长，同龄人早已不是他的对手。科比常常看大洋彼岸传送过来的NBA球赛节目，卧室里贴满了乔丹、伯德和“魔术师”的海报。在他眼里，这些巨人并不是那样遥远，他已经开始从篮球中体会到这些巨人对篮球的热爱，他觉得他们在球场上玩出的魔术自己也能做到。当然，这一切都要回到美国才能得到证实。
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