少林寺，又名僧人寺,有“禅宗祖廷，天下第一名刹”之誉；是中国汉传佛教禅宗祖庭，位于河南郑州市登封城西少室山。南北朝时，天竺僧人菩提达摩到中国，善好禅法，颇得北魏孝文帝礼遇。太和二十年(496)，敕就少室山为佛陀立寺，供给衣食。寺处少室山林中，故名少林。据佛教传说，禅宗初祖菩提达摩在华以4卷《楞伽经》教授学者，后渡江北上，于寺内面壁九年，传法慧可。此后少林禅法师承不绝，传播海内外。北周建德三年(574)武帝禁佛，寺宇被毁。大象年间重建，易名陟岵寺，召惠远、洪遵等120人住寺内，名“菩萨僧”。隋代大兴佛教，敕令复少林之名，赐柏谷坞良田百顷，成为北方一大禅寺。唐初秦王李世民消灭王世充割据势力时，曾得寺僧援助，少林武僧遂名闻遐迩。高宗及武则天亦常驾临该寺，封赏优厚。唐会昌年间，武宗禁佛，寺大半被毁，迄唐末五代，寺渐衰颓。宋代略有修葺。元皇庆元年(1312)，世祖命福裕和尚住持少林，封赠为大司空开府仪同三司，统领嵩山所有寺院。一时中外僧众云集，演武礼佛，僧众常有两千人左右。元末农民起义，红巾军至少林，僧众散逃。明代先後有八位皇子到寺内出家，屡次诏令大修，寺院规模有所发展。清代康熙、雍正、乾隆诸帝亦很关心少林寺，或亲书匾额，或巡游寺宇。1928年因遭兵燹，天王殿、大雄殿等许多建筑、佛像、法器被毁。寺内现存有山门、客堂、达摩亭、白衣殿、地藏殿及千佛殿等。千佛殿内有明代五百罗汉朝毗卢壁画。寺旁有始建于唐贞元七年(791)的塔林，有塔220馀座，还有初祖庵、二祖庵，以及附近的唐法如塔、同光塔、五代法华塔、元代缘公塔等。寺内保存唐以来碑碣石刻甚多，重要的如《唐太宗赐少林教碑》、《武则天诗书碑》、《戒坛铭》、《少林寺碑》、《灵运禅师塔碑铭》、《裕公和尚碑》、《息庵禅师道行碑》和近年建立的《日本大和尚宗道臣纪念碑》等。该寺近年来曾屡加修缮，使千年古刹重放异彩。现存建筑包括常住院及附近的塔林、初祖庵、二祖庵、少林寺达摩院等。
北少林寺
北少林寺是天津最早的寺院和佛教资源，原址在今盘山东南麓、号称“中盘”的开阔山坡上。
北少林寺历史
据《蓟县志》记载，北少林寺原名“法兴寺”，后又叫北少林禅寺，地处天津蓟县盘山东南麓“中盘”的开阔山坡上，始建于魏晋，至今已有1500年左右的历史，是蓟县县志记载的当地最早的佛教寺院，也是天津最早的寺院。
据史料记载，元朝时期，崇尚道教，元至元二十三年(公元1286年)，道教造云子派其徒张志格到处选择观址，最终选中了盘山。之后，道教一行人改名栖云观。元仁宗延佑二年(公元1315年)，元仁宗降旨将栖云观恢复为僧院，更名“北少林禅寺”。雪廷福裕禅师便教寺中的和尚修习少林武功。
明代奏赐北少林之额，明成化乙丑、嘉靖丁亥均有重修；清顺治九年，重修了多宝佛塔；康熙年间僧人本住对寺庙进行了修缮；乾隆十年敕修大殿，并御书“弹指神趣”匾额。 抗日战争时期，日军将盘山划作“无人区”，盘山多数寺庙毁于这一时期。建国后，少林寺划归官庄镇砖瓦窑村使用，村民陆续在寺庙基础上建房，使原有的平面遗迹遭到破坏。
1992年，北少林寺现存的山门基址、碑刻、古塔、摩崖石刻，被公布为天津市级
文物保护单位。
南少林寺是指河南嵩山少林寺，少林寺现珍藏四部明朝木刻版佛经。少林寺现任方丈永信法师，47岁，安徽颖上人，兼任全国人大代表，河南省佛教协会会长。
【少林功夫】
少林功夫是汉族武术中体系最庞大的门派，武功套路高达七百种以上，又因以禅入武，习武修禅，又有“武术禅”之称。少林武术发源于嵩山少室山下丛林中的“少林寺”，该寺建于北魏孝文帝时期，根据《魏书》记载：“又有西域沙门名跋陀，有道业，深为高祖所敬信。诏于少室山阴立少林寺而居之，公给衣供。”唐初，少林寺十三僧人因助秦王李世民讨伐王世充有功，受到唐朝封赏，而被特别认可设立常备僧兵，因而成就少林武术的发展。少林寺因武艺高超，享誉海内外， 少林一词也成为汉族传统武术的象征之一，如古龙小说中的“七大门派”即为“少林、武当、昆仑、峨嵋、点苍、华山、海南”等派别，其中少林即位居第一门派。
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