蜃景和幻日是南极的自然奇观之一。
在南极区域，天空还时常出现蜃景和幻日的奇观。沙漠以及海洋中的海市蜃楼是人们熟悉的，但在极地冰雪世界中，则是另一番风景。
“海市蜃楼”常见于气温较高的季节，尤其是夏季，常发生在沙漠和海洋上空。在极地冰雪世界中，同样也会出现虚无缥缈、宛如仙境的蜃景。它是一种物理现象，是实物发出的光线，经过密度不同的大气层发生折射之后形成的一种虚像，也是低空的冷空气和高空的暖湿空气相互作用的结果。
幻日极地上空蜃景的形成过程是：由于南极冰川近表面的空气温度低，密度较大，而离冰川表面较高地方的空气温度较高，密度较小。这样，空气上下层密度差异显著，当来自实物的光线穿过密度较大的空气，遇到上层密度较小的空气时，不能照原来的路线和方向穿过，便发生折射，形成抛物线形状的弯曲，两层空气便起到透镜的作用而使光线聚焦，从而像望远镜一样将远处的景物“拉”近到人们的视线之内，于是在实物前方上空就会出现原物的虚像，形成“海市蜃楼”的奇景。
“海市蜃楼”只能在无风或风力微弱的天气条件下出现。因为大风一起，引起上下层空气的搅动，上下层空气密度的差异减小了，光线不能进行明显地折射，所见的“海市蜃楼”就会立即消逝。
只是蜃景是可望而不可及的，当你逐渐向它靠近，以为可以进入那美妙的世界时，一切又悄然消失了。
极地的大气中充满了无数的冰晶体，它们像水晶一样，将阳光四处散射开来，形成环绕太阳的美丽光环，这种现象称为日晕。有时在日晕两侧的对称点上，冰晶体反射的阳光尤其明亮。如果出现并列的太阳，光华四射，耀人眼目，这就是奇妙的幻日了。