一切工程活动都是为了增进社会利益，满足社会某种目的，工程的组织者和工程技术人员是否充分理解社会现实需要，是关系到工程成败的重要因素。
工程设计方案的选择和实施，往往要受到社会、经济、技术设施、法律、公众等多种因素的制约。解决现代工程技术问题，需要综合运用多种专业知识。因此，现代工程技术人员不能满足于专门知识和具体经验的纵向积累，必须广泛汲取各类知识，建成有机的知识网络，以便适应现代工程这一综合性系统的要求。
对于一个成功的工程项目来说，不但在技术上是先进的和可行的，在经济上也应当是高效益的，即要求工程方案的成本最低，效益最大。
必须在尽可能做到的范围内实现综合平衡。因为在工程活动中存在许多不确定的因素和相互矛盾的要求，只有进行系统的综合平衡，才能最大限度地满足社会需要，取得满意的
社会效益和经济效益。