无线列调系统的主要问题是解决“大三角”和“小三角”通信。“大三角”通信是指行车调度员、车站值班员和机车司机之间的通信；“小三角”通信是指车站值班员、机车司机和运转车长之间的通信。归纳起来有一下主要功能：
1、行车调度员按车次号个别呼叫司机并通话；
2、行车调度员能够对该调度区段内的所有机车进行全呼、通话，以及发出通告；
3、行车调度员可呼叫某个车站的车站值班员和该车站管辖范围内的所有司机，紧急情况下，行车调度员可优先与司机通话；
4、司机可呼叫当前所在调度区段的行车调度员；
5、紧急情况下，司机可向行车调度员发出紧急呼叫并通话；
6、司机呼叫行车调度员时，调度所设备能够存储机车呼入；
7、司机与临近机车司机之间可组呼通信；
8、相邻车站值班员之间可进行通话；
9、车站值班员、助理值班员、司机、运转车长之间可以通话；
10、调度总机、车载台和机车台具有录音功能或录音接口；
11、行车调度员向司机发送调度指令并在机车台显示，司机向行车调度员发送报告并在调度台显示，非话音信息由调度所设备和机车设备分别打印记录；
12、调度所设备、车站台和机车台之间具备双向数据传输功能，可以传送实时数据、短数据或报文数据；
13、调度所设备应具有人工转接铁路电话交换网的功能。
根据组网方式及设备功能的不同，铁路现有列车无线调度通信系统采用A、B、C三种制式完成上述功能。三种制式均采用有线、无线相结合的组网方式，车站台和机车台、便携台之间的通信采用无线方式；调度台至车站台之间采用有线方式（数字电路或四线制音频话路）。
A制式的通信方式是：调度员、车站值班员与司机之间采用双工通信方式；车站值班员、助理值班员、司机、运转车长之间采用半双工或单工通信方式；移动用户之间采用异频单工通话时，由车站台、区间中继设备转信。
B制式的通信方式分B1和B2两种。B1制式：调度员与司机之间采用双工通讯方式；车站值班员、助理值班员、司机、运转车长之间采用双工、半双工、单工方式；移动用户之间采用异频单工通话时，由车站台、区间中继设备转信。B2制式：调度员、车站值班员与司机之间采用半双工通信方式；车站值班员、助理值班员、司机、运转车长之间采用单工通信方式；移动用户之间采用异频单工通话时，有车站台转信。
C制式通信方式：调度员、车站值班员、助理值班员、司机、运转车长之间的通话采用单工方式。
