主词条：地质时期
在地球演化过程中，发生一些天文与地质事件，将事件的时间段叫做地质时期。
在各地质时期，在与地球相关的宇宙空间及太阳系和地球所发生的大事件，在地球自身、地壳运动、地层、岩石、构造、古生物、古地磁、冰川、古气候等多方面都留下了记录。
在不同的地质时期，地质作用不同，特征不同。
将地球历史划分为：地球形成时期、地壳形成时期、进入太阳系前时期、进入太阳系时期、地月系形成时期、新生时期，见下表。
地质时期与特征表 地质时期 特征代
（界） 宙
（宇） 距今年数
Ma 进
入
太
阳
系
时
期 地
月
系
形
成
时
期 新生
时
期 这一时期是一颗彗星撞击地球而开始的。
这颗彗星在太阳系裂解，形成绕太阳的小行星带。
彗星的组成物即有岩石又有冰和大气。在冰里存在着各种生物。
在这一地质时期，地球增加了水、大气和新的生物物种。原有的生物发生变异或进化。 新
生
代
显
生
宙 65 这一时期是月球被地球俘获形成地月系而开始的。
月球绕地球转动，使地球的引力场、磁场发生了变化。在月球引力所形成的晃动作用下，地球的外球发生了旋转，形成地极和磁极的移动。
在生物界，动物和植物都发生了变异，形成高大的树木和大型的动物。 中
生
代 230 这一时期是地球进入太阳系成为行星而开始的。
在这一地质时期，地球有了太阳的光照，形成了绕太阳的公转和自转，有了昼夜的变化。
在地球的内部，地核或内球偏向太阳引力的反方向，不在地球中心。
在地壳，由于地球自转形成由两极向赤道的离心力；在太阳引力作用下，由于地球自西向东转动，地壳形成自东向西的运动。形成高山、高原，形成沟谷洼地和平原。
在生物界，开始爆发式出现即开始复活。
随着太阳系的演化，地球由进入太阳系时的轨道面即轨道面与太阳赤道面夹角大约23°26′，演化到如今的地球轨道面与太阳赤道面近平行，地轴由垂直轨道面变为倾斜在轨道上运行，形成一年的四季变化。
在岩石建造上，出现大量的石灰岩。 古
生
代 540 ·进入太阳系前时期 这一时期是地壳已经形成到地球进入太阳系前的一段地质时间。
这是一段没有阳光的地质时期。
在这一段的前期，地壳的风化、剥蚀、搬运和沉积作用强，高山被剥低，在沟谷和坑洼地中沉积了巨厚的原始沉积。
在这一段的后期，地壳活动变弱，地表温度渐渐降低，到了冰点以下，形成全球性的冰川。
元
古
宙 2500
地壳形成
时期 这一时期是由地表熔融物质凝固开始到有沉积岩形成的一段地质时间。
熔融物质凝固形成收缩，在地表形成张裂沟谷高山。宇宙天体撞击，在地表形成大坑洼地。
随着温度降低，熔融物质凝固过程中产生的水流动汇聚到张裂沟谷和大坑洼地中，产生的气留在地球表面，形成大气圈。
地核俘获宇宙物质的不均，地表各处温度高低不均产生大气流动。
在这一地质时期，地表形成了沟谷高山、大坑洼地，有了水和大气，产生了风化、剥蚀和搬运作用，开始形成沉积岩。
原始生命蛋白质出现，进化出原核生物（细菌、蓝藻）。
太
古
宙 4600 地球形成
时期 这一时期是由地核俘获熔融物质开始到地表熔融物质凝固的一段地质时间。
在距今约46亿年前，由铁镍物质组成的地核俘获了熔融物质形成地幔。地幔与地核接触部位温度降低，形成内过渡层。地表温度降低凝固，形成外过渡层。
在这一地质时期，形成了圈层状结构的地球。 始
古
宙 >4600
