敦煌壁画故事
九色鹿的故事
敦煌莫高窟二五七窟(北魏)西壁的壁画以本生故事画的形式向我们呈现出着名的九色鹿的故事,这个故事主要讲的是有一位菩萨现在鹿王身上,鹿王身上的毛有九种颜色,鹿角白如雪,鹿只要站着不动,就能看到它身体闪着七彩光。在鹿的身边常有一只小鸟与它做伴。鹿与鸟生活在恒河边的一块水草肥美的地方,自在安乐。
有一日,一个打柴人进山打柴,不慎落入水中,随着恒河水的波涛时出时没。他在河心遇到一段枯树枝,赶紧抱住树木,伸出头来仰天呼叫:“龙天神灵啊!可怜可怜我这受难的人吧!”
九色鹿听到人的哀嚎呼救声,急忙奔了过去,跳进水中,将这位溺水者驮负上岸。溺水人清醒后,向九色鹿叩谢救命之恩。九色鹿对此人说:“你不用谢我,只请你不要将我的行踪传扬出去。如果有人知道我的存在,会来猎杀我的。”溺水者满口答应:“我一定听从你的教诲。”然后就离开了。
这个国家有一位国王,很爱他的皇后,只要皇后索求,国王总是尽量满足。有一天,皇后睡觉作了一个梦,梦见一只闪闪发光的九色鹿,是一只世上没有见过的鹿。皇后总是想:“我要是用那只彩鹿的皮毛做一件大衣,穿在身上一定很美。可是从没有人知道有这么样的一只鹿。”皇后心欲一起,忧郁成疾。国王见自己心爱的皇后总是闷闷不乐,就关切地问:“夫人有何忧郁之事?”皇后回答:“我前几天在夜里梦见一只九色鹿。它的皮毛发出五彩光明,它的一对鹿角雪白无瑕。我就想,要是我能得到这只鹿,用它的皮做衣裳;用它的角作拂尘的手柄,那可是世界无双的宝物。可惜我得不到它。因此忧郁。”国王安慰她说:“朕是一国之君,决没有办不成的事。”皇后一听,转忧为喜。
国王立刻向全国颁布告示。昭告天下:“凡是有人知道哪里有一种非常美丽的九色鹿的踪迹,并且捕捉到后交给本王,本王将给他金沙无数,还与他同来治理国家。”
那个曾被九色鹿救起过的溺水人,见到告示上的优厚条件,心想这可是我发达的机会来了。当这个溺水人的恶念一起,他的身上就生出许多癞疮。可是他将自己的以往承诺抛到九霄云外,连忙对国王说:“我知道这种鹿的藏身之处。”国王很高兴,说:“只要能得到这只鹿,我就将国家分一半于你。”溺水人又说:“这鹿很有神威,我看要国王亲自带兵去捕捉才行。”国王听他的话,由他领路带兵前去捕捉九色鹿。
国王带兵进山时,九色鹿正在睡觉。它身边的小鸟在高高的树枝上,看到那个溺水人带来一大队人马,知道是为捉九色鹿。小鸟大声呼唤,鹿酣睡不醒;小鸟用嘴嘬鹿的耳,鹿才醒过来。可是国王的兵已将九色鹿包围其中。九色鹿见无路可走,又有士兵搭弓要射,鹿站在那里,全身放光。国王挥手止住士兵放箭,说:“这是一只神鹿。”九色鹿开口对国王说:“给我一点时间说句话,我曾经有恩于你们国家中的一个人。”国王问:“他是谁?”九色鹿问:“大王怎么知道我在这里?”国王指着那个长满癞疮的人说:“就是它。”九色鹿看到那个人说:“大王,就是此人,当初落入水中,向天呼救,无有人应它。我听到呼救声,不顾自己的身命,跳入水中托他上岸。它曾经发誓说,为了报救命之恩,不把我的行踪告诉任何人。现在他自食其言,这种丧失天良的人,不如水中漂浮的朽木。”国王听了神鹿的一番话,心中惭愧。转身喝斥那个长癞疮的人说:“你真是禽兽不如,你如此以怨报德,实在该死。”
国王令士兵放开一条路,让九色鹿重获自由。并且颁布法令:“以后如果有人射杀鹿群,当诛其五属。”从此以后,人们再也不射杀鹿了。各地的鹿群都来到九色鹿的身边,在那块地方生长繁衍,那个地方后来取名为:鹿野苑。
国王自从见到神鹿以后,就在全国施行善政,教化愚民。使得当时的人民没有病苦,风调雨顺,五谷丰收,世界升平。
有诗云:国王逐鹿识人心,恩爱不如兽与禽。
世上能呼知识醒,水中能救欲溺身。
尸毗王割肉救鸽
佛成道之前的修行事迹,称为“本生故事”.在敦煌莫高窟二五四窟(北魏)北壁的壁画中,用绘画的形式描述了尸毗王“割肉救鸽”的事迹,只画了割肉和过秤两个情节,属莫高窟最早的连环故事画之一。
早在释迦牟尼佛的前身,为尸毗王时,慈悲仁厚,广行菩萨道,唯求作佛。帝释和毗首羯磨为试探尸毗王的慈悲与道心,就相约化成老鹰和鸽子,演出猎食逃命记。鸽子躲入国王臂弯,老鹰疾飞猛追前来;国王表明救护一切众生的决心,老鹰抱怨道:“您渡一切众生,难道我不在一切众生之内吗?为何唯独不受您的悲悯而抢夺我的食物?”国王说:“我曾发愿,若有众生前来投奔归附,必当保护。你需要什么食物?尽管说,我也一定满你的愿。”老鹰毫不客气,直索“新杀热肉”国王深思,“这就难了,不杀生,如何取得呢?想我这身躯,老病死之后,转瞬间即腐败臭烂,既然老鹰要,就布施给它吧!”于是国王唤人拿刀,自己割下大腿肉给老鹰。不料老鹰竟然还要求:“我要你肉的重量与鸽子相当,斤两可别骗我呀”国王又命左右拿来天平,让鸽子停在一端、另一端摆国王割下的身肉。奇怪的是,此时鸽子重量急遽增加,国王身肉相对变轻。全身肉几乎割完了,还是小鸽子重。
国王菩萨决心舍尽全身,以求与鸽子等重,于是奋力挣扎要爬上天平。鲜血淋漓、颤抖摇晃的身躯,连老鹰看了也不忍。“大王,您这是何苦?鸽子还我就得了。”国王坚持悲愿,以手攀爬秤子,不料一使力,肉尽筋断,失控摔跌在地,却再度起身上秤。其心坚定无悔,感得大地震动、枯树生华,天降香雨、天女歌赞此菩萨必当成佛。国王便作誓愿,“我割肉血流,不嗔不恼,一心不闷以求佛道者,我身当即平复如故。”霎时,身体恢复完好如初。人天见之,皆大悲喜。释迦牟尼佛于是圆满布施波罗密。原来,白鸽是帝释天变的,老鹰是毗首翔摩变的。他们用这种方法来考验尸毗王对佛、对普度众生的坚定至诚。
萨埵那太子舍身饲虎
佛陀曾向弟子开示累世修菩萨行的事迹,在众人的恭敬虔诚中,佛陀以手轻触大地,显现六种震动之瑞相,一座七宝佛塔从地涌出。弟子阿难开启塔门,见一七宝函,其内雪白舍利无数。佛陀观见,随即赞颂曰:“菩萨殊胜功德,是勤修六度行。故勇猛求菩提,持大舍心无倦。”佛陀教导比丘们,应该顶礼此舍利!因为舍利是无上戒定慧所修而成,继而宣说这则“萨埵太子舍身饲虎”的故事,揭示前身修行菩萨道乃至成佛的精进,而这则故事在敦煌莫高窟二五四窟(北魏)南壁中以本生故事画的形式向人们展示出来。
久远以前,有位国王名号大车,他有三位王子,其中小王子名曰摩诃萨埵。一天,三位王子游赏山野谷地,来到一处竹林。见一母虎新产七子,看似多日未进食,奄奄一息。大王子说:“七只幼虎缠身,母老虎无暇觅食,最后饿坏了,一定是把幼虎给吃了。”二太子附和道:“可怜啊!这些老虎势必无法活命,我有什么能力帮助它们呢?”
小太子摩诃萨埵不发一言,深思我这身体千百劫来生死不休,未曾有真实利益,今日为救老虎,何不能舍弃呢?此身之大用,在于能行大善业、于生死轮回中作大慈航。若舍离这些,此身不过一具躯壳罢了。我应舍对身体的执着,以求无上究竟涅盘,离悲忧无常苦恼,成就一切智,布施一切众生无量法乐。小王子生起大勇心,悲愿力又增强其信念。但顾虑两位皇兄,故请其先行回宫。
于是摩诃萨埵太子来到虎穴,脱去衣裳,挂于竹枝,然后躺卧老虎前面,但老虎饿极耗弱,无力吃他。慈悲的太子见状,就以干竹枝刺颈出血,舍身饲虎。一时感得大地六大震动,如风激水,涌没不安,天地日月昏暗,天雨众华,缤纷坠遍竹林。虚空一切天人,皆共赞叹。这时饿虎舐血啖肉皆尽,唯留余骨。
国王皇后身处宫中,忽梦不祥。这时惊闻宫女禀报,小太子外出历久未归。国王派员四处寻找,最后得报王子舍身之事。国王皇后悲不自胜,一起前往王子舍身之地,唯见遗骨四处交横,母后伤心欲绝,如鱼处陆、若牛失犊,情何以堪。国王谕令左右收拾萨埵太子遗骨舍利,启建宝塔供养。菩萨舍身饲虎的圣地,就在尼泊尔一带,至今仍为佛教徒所朝圣供养。此亦为许多佛教石窟壁画之题材。
五百强盗成佛
敦煌莫高窟二八五窟(西魏)南壁的壁画展现了五百“强盗”成佛的景象,从前,有个侨萨罗王国。国中出了五百个强盗,占山扎寨,拦路抢劫,打家劫舍,杀人放火,无恶不作,商客游人和地方百姓深受其害。地方官员多次用兵,终不获胜。只好报知国王,国王派精兵良将前来征剿,经过激烈的战斗,五百强盗战败全部当了俘虏。
国王决定,对人们恨之人骨的五百强盗处以酷刑。这天,刑场戒备森严,杀气腾腾。兵士手持尖刀将赤身裸体、披头散发、捆在刑柱上的强盗双眼全部挖掉,有的还割掉鼻子、耳朵,然后放逐到荒无人迹的深山老林中。这座山谷林木葱笼,狼嗥虎啸,阴森恐惧,衣食无着。强盗们悲愤欲绝,撕心裂肺地绝望嚎叫着。
凄惨的呼叫声传遍四野,也传进了释迦牟尼佛的耳朵。知道这是五百强盗在生死线上挣扎呼救,便用神力送来了香山妙药,吹进了五百强盗的眼眶。霎时,个个双眼重又见到光明。释迦牟尼亲临山谷,给五百强盗讲经说法:“正是你们以前作恶多端,才有今天的苦难。只要洗心革面,弃恶从善,皈依佛门,就能赎清罪孽,修成正果,脱离苦海,进入极乐世界。”众强盗听了佛的教诲俯首悔过,口称尊师,成了佛门弟子。从此,山谷中的森林被称作“得眼林”.很多年后,当年的五百强盗终于修成正果,成为五百罗汉。
张骞出使西域
张骞是汉武帝时期的人。公元前139年,他受命率人前往西域,寻找并联络曾被匈奴赶跑的大月氏,合力进击匈奴。
张骞一行从长安起程,经陇西向西行进。一路上日晒雨淋,风吹雪打,环境险恶,困难重重。但他信心坚定,不顾艰辛,冒险西行。当他们来到河西走廊一带后,就被占据此地的匈奴骑兵发现。张赛和随从一百多人全部被俘。
匈奴单于知道了张骞西行的目的之后,自然不会轻易放过。把他们分散开去放羊牧马,并由匈奴人严加管制。还给张骞娶了匈奴女子为妻,一是监视他,二是诱使他投降。但是,张骞坚贞不屈。虽被软禁放牧,度日如年,但他一直在等待时机,准备逃跑,以完成自己的使命。
整整过了十一个春秋,匈奴的看管才放松了。张骞乘机和他的贴身随从甘父一起逃走,离开匈奴地盘,继续向西行进。由于他们仓促出逃,没有准备干粮和饮用水,一路上常常忍饥挨饿,干渴难耐,随时都会倒在荒滩上。好在甘父射得一手好箭,沿途常射猎一些飞禽走兽,饮血解渴,食肉充饥,才躲过了死亡的威胁。
这样,一直奔波了好多天,终于越过沙漠戈壁,翻过冰冻雪封的葱岭(今帕米尔高原),来到了大宛国(今费尔干纳)。高鼻子、蓝眼睛的大宛王,早就听说汉朝是一个富饶的大国,很想建立联系。但苦于路途遥远,交通不便,故一直未能如愿。因此,当听说汉朝使者来到时,喜出望外,在国都热情地接见了张骞。他请张骞参观了大宛国的汗血马。在大宛王的帮助下,张骞先后到了康居(今撒马尔罕)、大月氏、大夏等地。但大月氏在阿姆河上游安局乐业,不愿再东进和匈奴作战。张骞未能完成与大月氏结盟夹击匈奴的使命,但却获得了大量有关西域各国的人文地理知识。
张骞在东归返回的途中,再次被匈奴抓获,后又设计逃出,终于历尽千辛万苦,于13年后回到长安。这次出使西域,使生活在中原内地的人们了解到西域的实况,激发了汉武帝“拓边”的雄心,发动了一系列抗击匈奴的战争。
公元前119年,汉王朝为了进一步联络乌孙,断“匈奴右臂”,便派张骞再次出使西域。这次,张骞带了三百多人,顺利地到达了乌孙。并派副使访问了康居、大宛、大月氏、大夏、安息(今伊朗)、身毒(今印度)等国家。但由于乌孙内乱,也未能实现结盟的目的。汉武帝派名将霍去病带重兵攻击匈奴,消灭了盘踞河西走廊和漠北的匈奴,建立了河西四郡和两关,开通了丝绸之路。并获取了匈奴的“祭天金人”,带回长安。 张骞不畏艰险,两次出使西域,沟通了亚洲内陆交通要道,与西欧诸国正式开始了友好往来,促进了东西经济文化的广泛交流,开拓了丝绸之路,完全可称之为中国走向世界的第一人。
莫高窟第三二三窟北壁西端画的就是张骞出使西域的故事。有人曾依据此图论证了汉武帝派张骞赴大夏国问金人(佛佗)名号,是佛教传人中国之始,但也有人持反对观点,认为这是附会之说。但不管怎么说,张骞出使西域,开拓丝绸之路的历史功绩是真实可信的。此图是现存最早的“张骞出使西域图”.
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