这是一首应友人之请而作的咏月抒怀。全诗十六句，每四句一换韵。悠悠万古，长存不变的明月，是永恒时空里的奇迹，常常引起人类的无限遐思。前两句以倒装句式统摄全篇，以疑问句表达了诗人的这种困惑，极有气势。诗人停杯沉思，颇有几分醉意，仰望苍冥发问到：这亘古如斯的明月，究竟是从何时就存在的呢？这一对宇宙本源的求索与困惑，实际上是对自身的生命价值的思索和探寻，“停杯”二字生动地表现出他的神往与迷惑糅杂的情态。三四句写出了人类与明月的微妙关系。古往今来，有多少人想要飞升到月中以求长生不老，但皆是徒然，而明月却依然用万里清辉普照尘世，伴随着世世代代繁衍生息的人们。两句写出了明月既无情又有情、既亲切又神秘的人格化的特性，蕴含着诗人向往而又无奈的复杂心境。“皎如”两句极写月色之美。浓重的云雾渐渐消散，月亮皎洁得有若悬挂在天际的明镜，散射出清澄的光辉，照临着朱红色的宫门。诗人以“飞镜”为譬，以“丹阙”、“绿烟”为衬，将皎洁的月光写得妩媚动人，光彩夺目。“但见”二句，借明月的夜出晓没来慨叹时光流逝之速。明月在夜间从东海升起，拂晓隐没于西天云海，如此循环不已，尘世间便在其反复出没中推演至今。两句中既表达了对明月踪迹难测的惊异，也隐含着对人们不知珍惜美好时光的深沉叹惋。
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