采种期应当根据种子成熟时期、种实脱落期以及天气情况而定。采种时判断成熟度很重要。采种之前必须先调查种实的成熟期和种子的脱落早晚。因为许多树种成熟时随即脱落、飞散或被鸟兽啄食、昆虫所蛀。
采种方法，根据种实的种类、树高、胸径大小及采种机具而定。
一、地面收集
大粒种实，如核桃、油桐、板栗、枣、油茶、栎类及红松等，可从地面收集，事前要清除地面杂草。
二、林内张网收集
用细孔网将网四角用绳系在邻近树干上，或用竹、木竿支持使网张开，再摇树或树枝，使种子落入网内，如榆树、槭树、白蜡等均可采用。松柏类树种采种亦可采用本法，待种子成熟后飞散落入网内，所需时间较长，此法收集种子省工安全，可免去上树困难，种子成熟度好，可不需脱粒工序，目前国外种子园多采用本法，效果良好。
三、立木上采种
1．树下采种
凡母树不太高，可以在地面上用高枝剪、钩刀、木棒、竹竿等采集或击落种实，如桉树、杨树、白蜡树、柳杉、杉木、乌桕、合欢、刺槐、玉兰、椴、臭椿、侧柏等，将果枝剪落后再摘果。但漆树仅宜摘果勿伤小枝，以免漆流失影响产量。而击落时必须顺枝条向外打，以免损伤花芽。桑树、日本五针松以及紫丁香、卫矛、海桐、紫穗槐等灌木，可直接从树上摘果。
2．上树采种
这是采种的主要方法，因此研究上树工具是很重要的。上树采种工具很多，有些是生产上常用的；有些是近年来试制成功效果较好的；有些机械化程度较高仅限于地形平坦交通方便之处。
（1）绳套上树法 工具简单，仅用长12～15米，粗2.5～3厘米麻绳一根即可。树高时绳可加长。
本法优点：① 绳轻携带方便，省经费；② 操作简单；③ 不伤树，但树太粗不适用，要两手能合抱，使绳套能撤回为原则。凡胸径60厘米左右及其以下母树可以应用。
（2）脚踏蹬 用钢铁制造带有齿的脚踏工具，绑在两腿内侧，其长度勿过膝，否则腿不能弯，易出危险，下部与鞋系紧，齿可分长短两种：长的3厘米多，宽3厘米左右，厚约1厘米，用于树皮粗裂的树种，如樟子松，齿必需锐利，不然插不进树皮，蹬不住会滑下来；短的齿长2厘米多，宽、厚与上同，用于树皮光滑的树种，如中东杨、榔榆。但树皮易剥落的树种如鱼鳞松不能用短齿。上树时必须备安全带，以保安全。本法只适用于树干能合抱的母树，两手抱不合的母树不宜使用。本法虽较通用，但损伤树皮如松树造成很多伤口，或引起病虫害寄生，是其缺点。冬季树皮冻结较滑，也不宜使用。
（3）上树梯 分双杆梯及单杆梯两类。双杆梯用于爬登树冠较低，树干短的母树；单干梯可爬登较高大的母树。用梯上树既安全又不伤树，且树干粗细均可采用，但要一节一节地用皮带固定在树干上，携带较不方便，上树工人必须系安全带。梯长6～8米，双杆梯每个重3～4千克，用竹、木或铝、钢、镁等合金制成。梯腿基部安装一个小的可以调正的平座，以保证平稳，并用铁链或皮带把梯捆在树干上。单干梯每个重2～3千克，其中心支杆用钢管制，其梯阶用金属条制成，互相交错固定在中心支杆两侧，为了使梯子不直接挨到树干，梯与树干之间用隔离物隔开，如橡皮垫，因此不很直的树干也可用梯。
（4）爬树网 有些树种结实位于树干外围，人在树冠之间很难采到种实，可用拉在树干外围的爬树网采种。
（5）上树环 适用于树干光滑而不致使树受伤，在密林中运输使用也较方便。
四、采种的注意事项
采种前安排好人力物力，编制采种计划，调查好种子林，预测产量，确定采种期，要熟一片采一片，不掠青，不失时机。根据采种数量及交通情况，组织一定规模的采种队，并配备好运输工具。
采种首先注意人身安全。事先检查上树工具及安全设备，安全带要绑牢，在树上操作要戴安全帽，无安全带不准上树。应晴天采种，勿雨天采以防种实霉烂。
采种时必须注意保护母树，只有保护好母树，才能巩固种源，保证种子产量。不允许伐树或砍大枝采种。但即将采伐的林分例外。采种后，要随即登记，并运往指定地点。为了确保种子来源，运输前在容器外系上标签、记载树种名、种子登记表、号码、采种地点、日期等。并另附种子证书，说明树种或变种类型，采种省、县、地点、近似海拔、采种日期及林龄、生长状况等。凡优良类型或品种，要单采单收，分别保管。如油桐、核桃、乌桕、油茶等经济树种，更应如此。