对电影《英雄》的解读方式有很多，也许《英雄》对于国内电影市场发展的意义远远大于电影本身。可以说，《英雄》之前口碑不佳，但《英雄》促成了当年的票房热潮，这是不争的事实。《英雄》在票房上的成功，不仅推动了国内电影市场的商业化进程，也使中国电影的发展走出了行业的恶性循环。《英雄》之后，真正依靠票房引领国产电影的时代开始了。
在电影风格上，《英雄》延续了张艺谋团队对色彩的高超运用，红色的视觉冲击力甚至比以前更大。它不仅给人一种美感，而且在色彩上赋予人们象征意义，既强化了人物性格，又增加了主题的深度。在动作设计上，空灵的魅力既古典又美观。慢镜的恰当作用也使动作超越了简单的打斗，上升到了艺术的高度。
《英雄》本身被定位为一部商业大片，但抛开商业不谈，《英雄》也是一部美丽浪漫的刺客传记。在视觉享受和传承功夫片侠义精神的同时，也将反思战争的理念融入到功夫片中，这在今天也是非常罕见的。今天回头看《英雄》，它仍然是一部非常好的电影。
至于当时口碑反应不佳，我认为原因是多方面的。首先，《英雄》中的打斗场景彻底改变了港台武侠电影的套路，将艺术感融入到打斗中。新事物的到来必须有一个适应的过程。而发行后的香港武侠电影风格有所不同，也引起了很多曾经泡在影视厅的粉丝朋友们的不满。
其次，以制作艺术片而闻名的张艺谋放弃了自己的事业，转而制作由大明星和大制作制作的功夫片，给人一种他不专业的印象，事实并非如此。
最后，当时的互联网还不发达，影迷的评价机制也不像现在这样完善。此外，之前的全国产线并没有给人们太多的印象，《英雄》刚刚上映就引起了公众到电影院观看和评价的热议，没有那么多的争议，更谈不上是一场热议。
至于《英雄》在国外的口碑和票房，除了影片本身的优秀品质外，也得益于21世纪初《卧虎藏龙》掀起的武侠热。《英雄》在国外的流行恰逢西方武侠电影的复兴。
至于演员阵容，它在西方也吸引了很多关注和熟悉的知识。早在上世纪八九十年代，张艺谋就已经出现在欧洲三大电影节，李连杰、章子怡、麦琪张和梁朝伟也在好莱坞家喻户晓。因此，Hero能够进入好莱坞的原因是至关重要的。
说最后一个原因,那就是西方观众好奇东方武术文化和神秘,“英雄”的出现缓解后的许多球迷“卧虎藏龙”渴望武术电影,和“英雄”不仅是西方电影的关注,更多的奥斯卡最佳外语片提名,他的声誉。
最终结果是:《英雄》投资3000万美元，获得1.7亿美元的回报，国内票房收入2.5亿元。他的主要奖项包括:第53届柏林电影节特别贡献奖、第22届香港电影金像奖最佳艺术指导奖、第23届金鸡奖最佳导演奖。