中国的几百位皇帝中，只有明孝宗朱佑樘一生只娶了唯一的妻子，张皇后。他算是开天辟地的第一个，最早实行一夫一妻制的皇帝。
明孝宗之所以这么做跟他童年的不幸遭遇有关。据说，明孝宗朱祐樘生母纪氏本是宫中的女官纪氏，一次偶然机会，得到宪宗临幸怀孕。按说会麻雀变凤凰的，一步登天。但偏偏宠幸他的宪宗是个十足的妻管严，被万贵妃管得死死的。狠毒的万贵妃，自己没有孩子，也不让别人为皇帝生孩子。谁跟皇帝有一腿，那就离死期不远了。纪氏怕的要命，却没想到，竟然怀孕了。万贵妃气得发抖，果然要毒害她。天无绝人之路，纪氏的人缘好，派来的宫人不忍心，谎称纪氏只是长肿瘤，没有怀孕，纪氏才得以偷生下明孝宗。
纪氏怕一旦孩子暴露，母子俱亡，让门监张敏将孩子抱去溺死，因宪宗尚无子嗣，张敏就将孩子秘密养了起来。一天，张敏侍奉宪宗梳头的时候，宪宗感叹自己都快进坟墓了，居然还没有孩子。张敏连忙跪下来说万岁有子，纪氏生子哺养之事才为公开。此后孩子被接到周太后的仁寿宫，取名朱祐樘。但是孩子被册立为皇太子的时候，生母纪氏却在宫中不明不白的死了，门监张敏也自杀乐。这事谁干的，自不必说。
万贵妃不肯就此罢休，他让宪宗雨露均沾。紧接着皇帝的儿子陆续诞生，哪个当太子还不是万贵妃说了算。也不知道万贵妃哪里好，宪宗对这个万贵妃，从来都是言听计从，朱佑樘的太子之位差点不保。还是老天爷帮了朱佑樘，正当宫中争论改易太子的时候，泰山发生地震，泰山可是皇太子的象征，此天象一出，群臣纷纷上奏“如果改立太子，必将引起动乱，不可逆天而为”。没办法宪宗皇帝只能服软，朱佑樘的地位才得以稳固下来。看，老天爷要是帮你，谁也挡不住。
成化二十三年，宪宗架崩，朱佑樘即位，改年号为弘治元年。朱佑樘的这段人生经历，让他对后宫妇人争宠深恶痛绝，这是他不愿有过多妃嫔的重要原因。张皇后算是幸运的，遇到这样一个专情的皇帝。孝宗和张皇后是少年夫妻，也是患难之交。张皇后知道朱佑樘的经历，对他也是格外体贴照顾。两人每天同起同卧，过得有滋有味。然而人生总是不会圆满，朱佑樘只活了三十多岁就去世了，他是中国历史上唯一一个一夫一妻制的皇帝。
历史上只娶一个老婆的皇帝是明朝的明孝宗朱佑樘，他一生只有一个妻子，后宫没有其他的嫔妃。据史书记载明孝宗的皇后姓张，所以后世的记载之中都以张皇后称呼她。明孝宗在夫妻关系上面的表现可以说是历史上所有帝王中最好的一个，甚至为了张皇后，明孝宗还犯下了很多不应该犯下的错。
明孝宗之所以只有一个老婆张皇后，并且对张皇后非常好，这和他早年间在宫中的生活分不开的。明孝宗的父亲明宪宗成化帝朱见深是一个妻管严，他对他的老婆万贵妃言听计从，而明孝宗却并不是万贵妃所生，所以从小万贵妃就一直迫害朱佑樘。这就造成了明孝宗对于宫中妃嫔之间争斗的厌恶，所以当他当上皇帝之后，只对张皇后情有独钟。
不过虽然明孝宗很爱他的皇后，但是他的皇后却未必特别爱他。据史书上面对于张皇后的描写来看，如果用现代词汇来形容张皇后，那么最贴切莫过于“扶弟魔”了。纵观张皇后的一生，不是在为自己的弟弟和明孝宗撒泼打浑，就是在为自己的父亲争取利益。史书上面称张皇后“骄妒”，明孝宗一生只有她一个老婆也与张皇后善妒有关。
明孝宗爱张皇后，爱屋及乌，他对待他的家人也非常地好。张皇后的父亲张峦封了伯，张皇后的两个弟弟张鹤龄封了寿宁侯，张延龄封了建昌侯，张皇后的姑父高禄当上了礼部尚书，她的堂叔、侄子、表弟、干伯、义弟都在锦衣卫里面任职。
这就造成了一个很严重的问题，张皇后一家凭着明孝宗对他们的好，仗势欺人，欺压良善，甚至明目张胆地违法乱纪。明孝宗去世之后，明武宗继位，继位之后的第一件事就是打击自己两个舅舅违法乱纪的行为。后来嘉靖当上了皇帝，对张皇后一家非常不客气，直接杀了他的弟弟，张皇后最终只剩下孤身一人，凄凉离世。