李林甫从平淡无奇小吏变成身居高位的奸相,出世、谄佞、和本身的工作能力全部都是关键的一个要素,李林甫是唐李,“高祖从父弟长平王叔良之曾孙”,他的曾祖是唐高祖李渊的堂兄,出生较好,根正苗红,且有着人脉关系,是其之后逐渐开始发展趋势的基本。李林甫的舅父是楚国公姜皎,并且姜皎对李林甫是“深爱之”。
攀附武惠妃,那时候唐玄宗得宠武惠妃,武惠妃之子寿王李瑁也深受钟爱,皇太子李瑛之职摇摇欲坠。李林甫这一幕攀附结识武惠妃,时武惠妃宠倾后官,子寿王、盛王尤爱。林甫因人士白妃,愿护寿王为万岁计,妃德之,之后在武惠妃的协助下,李林甫逐渐开始了神速升职加薪,乃荐林甫有丞相才,妃阴助之,即拜黄门侍郎。寻为礼部尚书、同中书门内三品,再进兵部尚书。
李林甫的工作能力,李林甫虽说奸相,可是工作能力也是不容置疑的,李林甫“善刺上意”,溜须拍马不掌握帝王之情是不可以的,李林甫在这些方面是个大师,李林甫灵活运用“小技术手段”。如他本同意和张九龄这道抵制玄宗选任朔方观察使牛仙客,可是早朝后却闭口不言,惹得玄宗觉得张九龄独断专行,“善林甫不专也”。过后有将事件泄漏给牛仙客,最后张九龄被罢相,李林甫逐渐开始独断专行,李林甫还“善养君欲”,有心让玄宗休闲娱乐,沉迷于酒色,李林甫还结识帝王身旁人,了解帝王的最新动向。