国内生产总值反映的是一个国家(或地区)生产规模（总量）的指标。不论是本国居民投资，还是外来居民的投资；不论是本地居民生产，还是外来居民生产；只要是发生在本国或本地区政府控制的经济领土范围内的常住单位生产的，都应计入该国或该地区的GDP中。
国民生产总值（Gross National Product,简称GNP）是指一个国家(或地区)的常住单位在一定时期内收入
初次分配的最终成果。一个国家(或地区)常住单位从事生产活动所创造的增加值在初次分配过程中，主要分配给本国(或本地区)的常住单位，但也有一部分以劳动者报酬和财产收入（如存款利息、投资得到的收益）等形式分配给该国(或地区)的非常住单位。同时国外(或地区外)
生产单位所创造的增加值也有一部分以劳动者报酬和财产收入等形式分配给该国（或地区）的常住单位。因此，GNP等于GDP加上净要素收入（来自国外或地区外的劳动者报酬和财产收入）。国内生产总值（GDP）与国民生产总值（GNP）仅一字之差，但其涵义有明显的不同，GDP是生产概念，而GNP是收入概念。GDP主要用于衡量一个国家或地区经济发展规模和增长速度，而GNP，特别是人均GNP是衡量一个国家(或地区)常住居民收入的高低和小康实现程度的重要指标。两者关系用公式表示为：国民生产总值（GNP）＝国内生产总值（GDP）+来自国外或地区外净要素收入一般地说，经济发达的国家，由于其
资本输出多，其国民获得的
投资收益大，GNP要大于GDP。而经济欠发达的国家，属于资本输入的国家，大量吸引外国资本，它的GDP要大于GNP。以天津为例，改革开放以来，大力吸引外资，外商投资企业发展很快，其生产成果价值计算在天津的GDP中。但从收入角度看，外商会将一部分利润（投资收益）汇回国内，没有计入天津的GNP中，属于国外GNP的一部分，因而天津的GDP要大于GNP。