北京饭店始建于1900年。最初的规模很小，经过多次变迁，才有了今天这样的规模。
八国联军攻占后，北京成了侵略者玩乐吃喝的场所，一些为这些外国兵服务的酒店、饭店纷纷开张。有两个颇有经营意识的法国人在苏州胡同一带开了个酒馆，卖几角钱一杯的葡萄酒和一些简单的下酒菜。由于顾客盈门，这家只有三间门面的小酒馆已难以满足光顾者，于是法国小老板第二年把酒馆搬到了东单牌楼西北角大街上，并挂出了"北京饭店"的牌子。
这个不断扩大规模的北京饭店，生意时好时差，店主多次易人。随着营业的扩大，在意大利人经营之后在中法实业银行经营时，将饭店迁至现在的地址。到北京解放时，它这幢七层高的红砖砌筑的楼房，建筑面积有26000平方米，客房有一百多套。
1952年，紧靠原北京饭店楼西侧，动工兴建了一座八层高，有二百多套客房和能容纳一千多人的宴会厅的新楼，新楼于1954年建成，投入使用后被习惯地称作"西楼"。
1973年，北京饭店又一次进行扩建，把原北京饭店东侧的红楼拆掉，用一年半的时间建成了一座在当时是京城最高的新楼，共17层，建筑面积近90000平方米，客房600多套，使用后习惯称其为"东楼"。
****改革开放后，由香港霍英东资助在三幢楼的西侧又建成了一座豪华的"贵宾楼"，建筑面积43000平方米，客房208套。是具有国际一流水平和设施的饭店。****
四座北京饭店楼并排而立，相比之下，被称为"中楼"的原北京饭店楼--80多年前法国经营者拆除清朝"协尉大官厅"而1917年建成的那座米黄色建筑未免有些古老。
由"中楼"和东楼、西楼、贵宾楼组成的整体的北京饭店，很具魅力地吸引着来往行人和中外宾客。
如今的北京饭店建筑面积将近20万平方米，是解放后接管它时的8倍。 北京饭店名厨云集、各大名菜荟萃，服务水平堪称一流，因而受到中外客人的称赞。
该店曾接待过不少国家的元首和贵宾，美国前总统尼克松在北京饭店用餐后对其饭菜和服务质量大加赞扬，尼克松夫人还亲自到其厨房参观，对厨师的烹调技术赞不绝口。很多国家纷纷邀请北京饭店的厨师到他们那里传经送宝。北京饭店享誉全世界。
参考资料：http://www.oldbj.com/seebj/travel/live2.htm