国内战争期间，大家饭都没得吃了，谈不上什么工资报酬。但是后来官员们不仅领取工资，而且越来越高。1922年斯大林当选总书记后，开始制定高级官职名录，也就是设定由中央任命管理高级官员职务岗位，按照设定的岗位任命的由中央管理的官员约一万人，这些人开始享有不同的物质待遇和特权，这一制度最后造成了一个特殊的官僚阶层，苏联人把他们叫做“在册权贵”。
从上世纪20年代下半期开始，苏联官员的工资越来越脱离群众，到30年代斯大林给自己定的月工资是一万卢布，是最高的。有多高呢？50年代初我们到苏联留学，给我们的助学金是每月五百卢布。打扫宿舍的女工，一个月的工资是三百卢布。
对我们来说，五百卢布，吃饭再加上其他一些日常花销，基本上够了，因为我们不用购买衣服。研究生是七百卢布。斯大林给自己定了一万卢布，其他政治委员不能超过他，就定为八九千卢布。这个仅仅是“正式”的工资。
还有 “红包”，斯大林每月给亲信发工资外的“红包”，“红包”里有多少钱是保密的，旁人谁也不知道。这是用发红包的方式来收买周围的人。就是说官员的工资额并没有设限，除了建国初期，苏维埃政府并非巴黎公社类型的“廉价政府”。选举制罢免制也从来没有真正实施过，国内战争时期实施的是战斗命令制，官员任命制，国内战争结束后，继续原来的那一套做法，各级官员都由上级任命，也由上级撤换，最终决定权在中央政治局、组织局，甚至斯大林个人。