有关专家曾就进藏铁路提出了川藏线、滇藏线、甘藏线和青藏线四个方案。铁道第一勘测设计院负责人姜瑞生说，在这四个方案中，有关决策部门最终确定首先建设青藏铁路，是因为青藏铁路与其它几条进藏铁路相比，具有明显的优势。
首先，青藏铁路建设里程最短。青藏铁路早在1979年就已经完成了青海省境内西宁市至格尔木市全长845公里的第一期工程。中国即将开工建设的青藏铁路格尔木至拉萨段，全长1118公里，相对于滇藏线的1960公里、甘藏线的2211公里和川藏线的2015公里是里程最短的一条。而且，青藏线一期工程的建成和运营为青藏铁路新线建设提供了丰富的经验。
其次，青藏线投资额小，由于青藏线的里程短、地形缓、桥梁隧道少等特点，投资额为四条进藏线中最少的一条。按1995年的物价水平测算，青藏铁路投资额不到200亿人民币，而滇藏铁路静态投资估算为654亿元，甘藏铁路投资为640亿元，川藏铁路投资为768亿元。
此外，青藏铁路建筑地质条件相对较好，工程量最小，工程技术难度已基本解决。从四条进藏线的桥隧长度和密度方面比较，青藏线桥隧总长只有30公里，最长的桥隧长约1210米，桥隧总量只占总长的百分之二点八。而甘藏线桥隧总长占百分之二十点六，滇藏线占百分之四十三，川藏线占百分之四十二点五。青藏铁路工程技术方面的高原冻土难题，经过专家们50多年来的研究基本得到解决。
专家同时表示，青藏线可以保证较快的建设速度。据测算，建成青藏铁路大约需要6年时间，建成甘藏线、滇藏线、川藏线则需10年以上时间。根据青藏公路建设经验，青藏铁路将不会因地质因素造成的崩塌、泥石流、滑坡、地热等使运营中断，建成后基本能够做到常年通车运营。
姜瑞生说，除了工程技术各方面的考虑外，通过建设青藏铁路，加快青海、西藏两省区民族经济发展和促进民族团结也是国家首选青藏铁路的重要因素。
追问希望站在地理的角度上，比如川藏线由成都到拉萨由第二级阶梯到第三级阶梯，高差悬殊，途经四川盆地，各类峡谷等险恶地形。这是道地理考试论述题