在中国民间，有本命年之说。关于本命年的记载最早出现在《三国志·方伎传》，本命年就是指人的年龄是十二倍数的当年，如12岁、24岁、36岁、48岁……本命年其实也跟生肖相关，本命年也俗称属相年。在中国有
十二生肖，每一年都对应一个生肖，每十二年就是一次轮回。所以只要到跟人属相相同的那年，就是这个人的本命年。
古代人认为人生并非一帆风顺事事如意，总会遇到一些天灾人祸，这些天灾人祸多会出现在人的本命年中。所以古人认为本命年人多灾多难，为求平安、避开本命年灾难，就要拜祭守命
星君，也就是本命神。"生于生肖，死于生肖"的民间谚语，就是本命年犯太岁的由来。传统中国人认为本命年是不吉利的年份。因此民间常流行"太岁当头坐，无喜必有祸"这样俗语名谚。
关于本命年的信息也出现在古籍中，史书记载过这样的话，"代宗蒋葬，帝号送
承天门，而丧车行不中道，问其故，
李泌曰："陛下本命年在午，故避之。"帝曰："安有相灵驾以谋身利？"命直午而行。"。这段文言文大概的意思是：在
唐代宗去世的时候，丧事由宰相李泌主持。宰相建议继位新皇
唐德宗不要让灵车走正道出午门，因为得避开"陛下本命在午"的忌讳。
在中国民间，本命年也叫做槛儿年，因为度过本命年就像人生度过了一道大槛，接下来就能走平安顺遂的路程。在本命年，大人小孩都得扎红腰带，而小孩子还要穿红色
肚兜、红色裤衩等等，希望这些红色衣物能让本命之年的人逢凶化吉，避开本命年带来的灾难。
那为什么本命年要穿红色物件呢？是因为古人认为在本命年的时候，原本守护生肖的守护神去了天庭参拜，因为暂时失去了守护神的守护，就会有妖魔鬼怪乘虚而入来伤害本命年的人。在古代，把红色认为是喜庆、正义、英勇、胜利的象征。红色被认为能够祛灾也能够辟邪，本命年穿红色衣物，俗称"本命红"，寓意一年都能红红火火。
但其实本命年穿红并非是绝对的选择，这要根据人所属
阴阳五行来分析，例如有人命理喜火，有的人命理反而忌火，对于喜火命理的人佩戴红色物品能够旺运，反而忌火的人，穿戴红色反而弄巧成拙，不断不能增加运气，还会加重不详。如果人命理喜水的话，穿戴代表水的黑色就更加适合。像2019年属猪的本命年，人除了穿红色之外，也可以选择穿黑色，这两者都能起到旺运的相同作用。而2020年属猪的本命年，人则应该是选择黑色或者是蓝色的衣物饰品。所以不要盲目选择本命年穿红的习俗，具体因人而异。
不管本命年应该穿什么颜色的贴身衣物，都只是传统民俗，而无任何科学真理。本命年穿红只是人们寄托了美好的祝福和祝愿而已。所以如果你在本命年没有按照习俗穿对应颜色的衣物，也不用担心会遇到灾难。