在管理心理学中，人们把经过“拱道”而使人产生积极心理反映的现象，称之为拱道效应。
这是英国心理学家德·波诺首先在《思维的训练》一书中提出的。 他在分析教育是否在传授思维技能时指出，学校犹如一个拱道，名牌学校就会产生积极的拱道效应，即一串优秀人物走进拱道，从拱道里就会冒出一串优秀人物。在这里拱道除了望着他们通过外，实际上什么作用也没有起。这是说，名牌学校造就的优秀毕业生，并不是因为教学出色而造成的，主要是学校的品牌以及招收进了最好的新生。这种分析也不无道理，它的影响有时确实是极其微妙，当然它绝不是起决定性作用，否则我们办学校就不要努力了。
产生原因
但是，奇妙的拱道效应尽管不是起决定作用，但它毕竟还是发生了。它是怎样发生的，是在什么情况下发生的？一般认为，有如下几种原因：
一是学校的声誉在起作用。是名牌学校的，学生、教师都有一种自豪感，他们的自尊需要得到了满足，干起事来劲头十足。特别是名牌学校的学生，他们更是得意洋洋，他们都是竞争中的胜利者，是从几人甚至几十人中竞争取胜的，因此，他们总是十分珍惜这一来之不易的荣誉与机会，他们常常会在较快的心情中学习，在快乐的环境中学习，他们的学习比较自觉、主动，不需有人来监督，更不需要用“棍棒”来逼读。因为他们时刻想着，只要自己努力，前途就会与前几届学生一样有出息，有奔头。因此，在这种气氛下拱道效应就十分明显。然而，一般学校的学生完全是另外一种情况，精神不振，自暴自弃。他们认为，自己反正走错了门，升不上好学校，将来也别想再深造，也成不了大材，何必那样苦读呢？再说用功了又怎么样？前几届学生不都是个个名落孙山。这种学校的教师校长也这样，提不起精神，拿不起劲来，他们也都认为：“只要派出所不找上门，家长不来告状，我们的工作成绩就很出色了。”“我们的任务就是不让学生出问题，不要让他进监狱，最后发张文凭了事，其他的我们别去做美梦了。”这样的一种学生定位，这样的一种精神面貌，这样的一种学风，要想产生积极的拱道效应的确是困难的，它只能起消极的拱道效应。
二是学校的优生在起作用。名牌学校招生，多数是优生，尽管在中小学实行的是“就近入读”政策，但在划片入学区域时，有些行政部门已经考虑了这个因素，而且不定期有一些择校生，一般来说，名校只收成绩较好的。高中而言优生
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