各种证据表明,宇宙大爆炸模型是正确的,也就是说,我们的宇宙在过去有限的时间之前,由一个密度极大且温度极高的太初状态演变而来的。这点也是天文学家们的共识。目前,最精确的观测结果是普朗克卫星在2015年观测到的,宇宙大爆炸至今已有137.99 ± 0.21亿年。
图:宇宙大爆炸模型
宇宙有开始就有结束,这点是必然的,也是万事万物的必然。既然我们已经知道了宇宙是什么时候开始的,我们能不能知道宇宙的最终命运呢?
目前有几种宇宙最终命运的学说:
热寂说根据热力学第二定律,一个孤立的系统,宇宙的熵会随着时间的流逝而增长,最终达到最大。所有的物质的温度都变得一样。这就是热寂,这时候的温度仅比绝对零度高一点。
根据这一学说,宇宙在10∧14年将不再产出新的星系和恒星,10∧16年星系将分崩离析,所有的恒星都已熄灭。10∧40年宇宙中的质子全部衰变完,宇宙中只剩下黑洞或是轻子。10∧150年,所有的黑洞被霍金辐射蒸发完,只剩下光子和轻子。10∧1000年后,宇宙达到最低能量级。
大挤压如果宇宙的质量达到一定的临界值,宇宙会在膨胀到一定程度的时候,在万有引力的作用下向内收缩,回到宇宙大爆炸的原点。目前的观测结果,把宇宙中的暗能量和暗物质加上,可能达到了这个临界值的下限。
大反弹是由德国物理学家伯卓瓦提出的。理论认为,宇宙形成其实是不停重复大爆炸和大挤压的过程,也就是说,宇宙是一直不停的收缩和膨胀。
大撕裂首先,星系将彼此远离,在宇宙结束前的5000万年,星系也开始分崩离析。在结束之前的三个月,太阳系将不再受到重力的束缚。在最后的三十分钟,恒星和行星都将被扯散掉,而在最后的瞬间,原子也会被摧毁。
这个学说认为宇宙将结束于500亿年以后。
但无论哪一种理论或是观测都不支持现在的宇宙已开始结束,相反的是,目前宇宙还处于一个加速膨胀的阶段。