John Campbell Pelzel，1914年出生，堪萨斯州出身，美国的人类学者，芝加哥大学毕业，在哈佛深入学习了人类学，就任GHQ，也就是连合国军最高司令官総司令部的民间情报教育局（CIE）的世论社会调査课长。1948年担任读写能力调查委员会的CIE侧负责人进行对日本人的能力调查，并参加「日本人的读写能力」一刊的编辑工作。1949年回国。
推动日本放弃汉字和假名，是源于他的一句发言：“日语存在诸多汉字，导致提升识字率十分困难，会耽误民主化进程。”
当时的吉田茂首相回应说立即把日语罗马字化存在困难。把常用汉字表的字数从4000字削减到了1850字。日本语罗马字化的计划得到了志贺直哉和汤川秀树（诺贝尔物理学奖得主）也对此赞同称“这是日本唯一的出路。”之后作为评测国民国语水平，GHQ授意在1948年8月进行了一次试验。出题负责人是东京大学的语言学者柴田武，采用的抽选方法是Random sampling，由统计数理研究所的统计学者林知己夫负责抽选。
当时GHQ的内部已经既定了日语罗马字化的政策，这样的结果当然不符合GHQ的要求。
于是John Campbell Pelzel，这个来自哈佛的人类学者，把负责制作报告书的柴田武叫到旅馆，希望柴田修改试验结果。「字が読めない人が非常に多いという结果でないと困る」
柴田武也是日语罗马字化推进论者的一员，不过他以“作为学者，不能接受修改数据这样的要求。”「调査结果は捻じ曲げられない」 为由拒绝了John。
GHQ失去了推行日语罗马字化的借口，这个政策也就撤回了。
日文的复杂（hunluan）体系对学习者很不友好也算一个原因吧。有这么个例子，日本30年代退出海军限制条约后开始建造“理想型舰队航母”。相关资料很快就被美国间谍拿到了，资料上写了船的名字——翔鹤.美国的东方通的汉学功底是相当不错的，翔鹤，从汉字来看来就是飞翔的鹤嘛，换成中国人肯定也这样想.
翔＝かける。鹤＝つる。所以这艘船叫かけ（る）つる，片假名是カケツル。更悲剧的是抄送情报的时候写的比较潦草，最后变成了カデクル。在日语体系中，翔鹤（以及云龙，大凤）是从中文引入的汉字词组，因此读音是采用中文发音。
战后美国人搞的日文罗马化，到后来让日本人也算是因祸得福。日本的电脑键盘的键上都印有假名，因为曾几何时日文打字机的键盘是这样的，很多老一辈日本职业人员都很习惯这种设备。但后来ime推出了罗马字拼写输入法，普及速度比他们预想得要快很多，而且学习日语的外国人也表示上手很容易。于是日本避免了类似中文输入法的“拼音vs五笔”之争的问题。类似于秦始皇统一度量衡 以及确立以美元为中心的布雷顿森林体系一样，日文罗马化即是确立以欧美文化为中心 作为主导语言的世界交流体系。
日本在唐朝时借鉴汉字发明了平假名（就是一些汉字的狂草，读音也像，例如：み（mi 美）、あ（a安）、ほ（ho保）、い（i以）、か（ka加）、す（su寺）
韩国在15世纪才发明了拼音字母，号称是从窗户格子得到的灵感，用文字部件表示一个音节
越南文字最初也是用汉字，后来发明了喃字，是以汉字为基础，运用形声、会意、假借 等造字方法，创造出的一种新型文字。即借用一个同越南语音相近的汉字和一个同越南语义相近的双字，把二者结合起来成为一个新字，在越南语中，大约有70%的中国词汇。后来法国人占领越南后，才改用罗马拼音文字
但几国知识分子仍坚持使用汉字，认为没文化的才用拼音，甚至会写中文诗歌直到上世纪中日本韩国百年前公文全汉字的，你读起来完全没有问题
近来韩国越南小国国民意识增强，放弃使用汉字，全用拼音字母，现在觉得十分不方便
日本坚持使用汉字，在小学阶段要求掌握基本汉字500个，中学要求掌握1300个
因为汉字虽然写法复杂但是信息量最大
在联合国的官方文件的不同语言版本中，中文永远是最薄的