本病早期诊断不能依靠病人自觉症状。凡对患有慢性胃病包括胃炎、胃溃疡等，症状发生改变，疼痛加剧，疼痛节律改变，出现消化不良久治不愈的病人，和自愿作定期检查者，以及胃癌高发区普查对象，应进行界肠X线或胃镜检查。当X线胃肠饮餐检查发现粘膜溃疡，为了确定性质，亦需内镜检查。
内镜直视下如发现胃粘膜褪色、粗糙、小糜烂、疤痕、息肉、扁平隆起等病变，应作活检，常能发现早期胃癌。应用超声内镜可扫描出病变位置、大小，并可判定癌灶深度，以及周围组织和附近淋巴结有否侵袭或转移。
中医诊断：
中医辨证分型及四诊要点常见胃癌证型有以下几型：
(1)肝胃不和：胃脘胀满，嗳气频作，口苦心烦，痛串两胁，饮食少进或呕吐反胃，舌苔薄自或薄黄，脉弦细，治宜疏肝和胃。
(2)脾胃虚寒：胃脘胀痛，喜按就温，肢凉神疲，或便溏浮肿，或暮食朝吐，朝食暮吐，舌淡而胖、齿迹、苔白滑腻，脉沉细滞，治宜健脾温中。
(3)湿热淤毒：胃脘刺痛，灼热反胃，食后痛重，脘腹拒按，心下痞块，或有呕血便血，或食入即吐，或食入经久仍复吐出，舌尖暗紫或有淤点，苔黄腻，脉弦滑或弦数，治宜清热化湿、解毒祛淤。
(4)气血双亏：面苍无华，面脸虚肿，身冷胃寒，全身乏力、心悸气短，头晕目眩，虚烦不寐，饮食不下，形体赢瘦，上腹包块明显，舌质淡胖，白苔，脉虚细无力，细数或虚大，治宜气血双补，以延时日。