在形式逻辑中，我们有时会遇到两种非常类似，但又不尽相同的否定性命题，它们分别是“负命题”与“否命题”。
命题是表达判断的语句，判断是对事物情况的断定。否命题是对事物相反情况的断定；负命题从字面上来解释的话，就是通过否定一个命题（可以称为原命题）而得到的命题。比如原命题是“所有乌鸦都是黑色的”，那么这个命题的负命题就是“并非所有乌鸦都是黑色的”，相当于“有些乌鸦不是黑色的”；而其否命题是“所有乌鸦都不是黑色的”。
可见以上两者的意思是不同的。另外从形式上来看，如果原命题是P，负命题就是“非P”，即它是通过将原命题P作为一个整体来加以否定而得到的复合命题。而否命题则仍是一个简单命题。
假设原命题是“如果我们认真读书，就会获得好成绩”，那么这个命题的否命题表述起来就是“如果我们不认真读书，那就不会获得好成绩（获得不好的成绩）”；而它的负命题是“并非‘如果我们认真读书，就会获得好成绩’”。
通过这个例子我们可以体会到，就充分条件假言命题而言，与负命题相比，否命题与原命题的对应关系似乎更高一些，即否命题是针对原命题的条件和结论分别进行否定，而不是单纯地对整个命题进行直接否定。若是从形式逻辑的角度来进行表述，则原命题“如果p，则q”，它的否命题就应该表述为“如果非p，则非q”。
“负命题”与“否命题”无论是在形式上还是在表达的内容上，往往都容易混淆，原因在于：纯粹地从逻辑上来讲，虽然这两种否定性命题的形式不完全相同，但对其表达的内容往往可以有多种理解。
比如“我每天早晨都喝牛奶”，若将否定性加之于这个命题，就可以得到负命题“我并非每天早晨都喝牛奶”和否命题“我每天早上都不喝牛奶”。
而对于这一负命题的理解又可以是多种多样的。比如可以理解成“我并非每天都喝牛奶，只是偶尔喝，没有规律而已”，也可以理解成“虽然我每天早晨都喝点什么，但未必是牛奶，也可以是茶或者咖啡”等，甚至可以理解成“我每天早晨都不喝牛奶”。
在最后一种理解中，负命题和否命题所表达的意思一致，这就是我们会将二者混淆的原因。但实际上，在前两种理解中，负命题与否命题所表达的意思并不一致。
对我们来说，理解否定性命题的意义在于，它能帮助我们在日常生活中既精确又丰富地理解他人说的话，而这也是我们学习逻辑学对日常生活的意义所在。