母液吸氨的目的和意义，实际上它也就是一种化学的反应。母液，俗称：苦卤 是在化学沉淀或结晶过程中分离出沉淀或晶体后残余的饱和溶液。
在海盐生产中，海水在盐田里日晒蒸发浓缩，析出食盐，当卤水达到一定浓度时(28.5～30ºBé)，不再晒盐，该卤水称为苦卤。可用来生产
氯化钾、溴和卤块等。苦卤是海水制盐工业的副产物，其中含有高浓度的钾、镁、溴和硫酸盐等有价值的矿物NH4Cl单独从母I中折出是困难的。当母I在二过程采用冷却降温和加盐措施时，随着温度的降低，母液中的
碳酸氢钠和碳酸氢铵的溶解度也随之降低，并与
氯化铵共同折出使产品质量不纯。
若将母液I吸氨，使母液中的
重碳酸盐（NaHCO3）转变为碳酸盐(Na2CO3)，碳酸盐溶解度大于同温度下重碳酸盐，可以避免碳酸氢钠与氯化铵一起析出。
另外，当两种互不起化学反应的溶质溶解在同一溶剂中，则两种溶质的溶解度比单独溶解时的溶解度小，故吸NH3后能使母液中的NH4Cl溶解度下降，相应的析出温度升高。
欲使重碳酸盐转化完全，必须增加NH4OH含量，即增加AI中的游离氨含量，但AI中游离氨与二氧化碳含量之间有一定要求，即α值（FNH3/CO2）的要求，α值低，重碳酸盐将与氯化铵共同析出，影响氯化铵产品质量；α值过高，则母液氨分压大，氨挥发损失也大，使操作条件恶化。