雷州位于中国东部沿海地带，拥有丰富的港口资源。全市范围内设有七个大小不一的港口，其中包括1992年为适应经济发展而重点开发的流沙深水良港。这个深水港位于海口以南53海里，距离北海市84海里，与越南鸿基相距133海里，老挝则有147海里的航程。流沙港凭借其优越的地理位置，成为了广东通往东南亚和海南西线地区最短且地理条件最佳的水上通道。
除了流沙港，雷州还有乌石港、企水港、海康港、三吉港、罗灵港和芙蓉港等历史悠久的港口，它们继续发挥着支持当地经济建设的重要作用。目前，雷州市的海上交通设施相当发达，共有专业运输船舶185艘，总载重达到10355吨。国内航线覆盖了包括海南、北海、湛江、广州等在内的多个城市，而国外航线则通达全球数十个国家和地区。
在内河运输方面，雷州市拥有三条总长度达156公里的航道，年货物运输量达到了12万吨，货运周转量为175万吨/公里。同时，该地的客运服务也相当活跃，全年客运量达到72万人次，客运周转量为26万人公里。为了改善交通基础设施，雷州市致力于消除渡口和危桥，已经新建了13座桥梁，总长度达到411.7延米，全市公路桥梁总数达到96座，总计2993.1延米。
关于雷州的概念有两个，一是民系上的雷州，二是现有行政区域的雷州，即雷州市。民系的雷州是指历史上的雷州府所属各县（徐闻、海康、遂溪）；即现在大家所认同的“雷州民系”；雷州市位于广东省西南部的雷州半岛上。雷州历史悠久，源远流长，历史文化底蕴积淀厚重，是广东六大、粤西地区唯一的“国家历史文化名城”。雷州文化作为独特的广东四大区域文化之一，汉元鼎六年（公元前111年）至民国二年(1913年)，2000多年里雷州城一直为县、州、郡、道、军、路、府治之所在地，成为雷州半岛的政治、经济、文化、中心，素称“天南重地”。