细胞核的功能主要包括：
遗传信息的存储和复制。细胞核内含有细胞的遗传物质DNA，这些遗传信息是构成物种特征的基石。DNA通过编码遗传信息，确保遗传特征的准确传递。在细胞分裂过程中，细胞核负责DNA的复制，确保新细胞获得与原始细胞相同的遗传信息。
转录调控。细胞核不仅是DNA的存储场所，还是转录调控的中心。在细胞核内，DNA转录为RNA的过程中受到严格调控。这一过程的调控对于细胞功能和表型的维持至关重要，直接影响着蛋白质的合成和细胞的生理功能。
细胞周期调控。细胞核在细胞周期中起到核心作用，调控细胞从生长到分裂的过程。当细胞核内的遗传物质完成复制后，会触发细胞分裂，确保遗传信息的准确传递。此外，细胞核还参与对细胞周期的外部调控，响应外部环境信号和内部生长因子的变化。
基因表达的调控。细胞核通过调节基因表达来适应环境变化，对细胞内的生化过程进行调控。在不同的生理条件下，细胞核内的基因表达模式会发生变化，从而调整蛋白质的合成，使细胞能够应对不同的外部环境挑战。
综上所述，细胞核作为细胞的“大脑”，在细胞的遗传、代谢、生长和分裂过程中发挥着至关重要的作用。其功能的正常与否直接关系到细胞的健康状态，进而影响整个生物体的生理功能。