沉香种类繁多，现阶段的沉香市场并没有一个比较统一的沉香类别和名称划分之法。但是目前我们用以下方式进行分类：
按重量分类
《本草纲目》按沉香的沉水程度，将沉香分类三类，“能沉水者名沉香，亦曰水沉；半沉者为栈香；不沉者为黄熟香”。
按含油量分类
一等沉香无白木，含油十足；二等沉香少白木，含油部分占70%以上；三等沉香白木稍多，含油部分占50%以上；四等沉香白木较多，含油部分只有20%以上。
按颜色分类
黄土沉出产于黄色土壤山区，其本身为土黄色，肉多皮少，芯骨稍软，气味香甜。以海南以及芽庄为代表，黄土沉香一般取香于枯木倒架，属于黄奇楠树种的类别，与黑土一样有明显的纤维丝。多半采香于枝干部与树心部，是很特殊的一种油脂，味道则最沉稳，是沉香甜气的代表。
黑土沉则出于阴湿的腐质黑色沙土中，多在于沼泽地区，是目前较为普遍的。更多沉香知识，关注每天懂点香学。油脂颜色为深色接近黑色，所以基本色泽为黑褐色,略有浅黄色相间，斑纹呈不规则片状或团状，毛孔为点状,油线分布均匀、条理清晰，好像用笔一丝丝画上去的。
香材表面颜色越黑则气韵越凉，因此，黑土沉的味道以清凉更胜，是沉香中凉意最好的一种。
红土沉是最为香友们所熟知的，出产于红土去山林中，香材以红褐色为主。去除外面腐肉后，木心为紫褐色。红土沉的气味浓烈，甜中带点辛辣，又有些杏仁气味，嗅感十分丰富。红土沉很难有大块的香材，最大的不过手臂粗细，小山羊角大小的就已经相当珍贵了。
红土沉香最常见的就是柬埔寨、越南芽庄等，其中越南芽庄的红土，品质最高，结油质地较松软，油质直接把纤维渗透蜜化，转成红色。它的表面都被氧化或者碳化了，香味独特芬香、醇厚，因为其含有丰富的螺旋，所以有相当不错的药用价值。
按产区分类
沉香按其产区分类主要有三大类——莞香系沉香、惠安系沉香、星洲系沉香。
莞香沉香主要是产自海南、香港，以及两广地区的沉香；惠安沉香以越南产区为主，包括柬埔寨、老挝、泰国等产区；星洲沉香则是以马来西亚、印尼两大主要产区为主，也是目前沉香的主要源产地。
土沉香分为一号香（质重香浓）、二号香（质坚香浓）、三号香（质较松、香味佳）、四号香（质浮松、香淡）四种规格。其状不规则，表面多呈朽木状凹凸不平，有刀痕，偶有孔洞，可见黑褐色树脂与黄白色木质相间的斑纹。
进口沉香
又名沉水香、燕口香、蓬莱香、密香、芝兰香、青桂香等（以上为文献名）。来自瑞香科植物沉香（Aquilaria agal- lochaRoxb）的含树脂的心材。主产于印度尼西亚、马来西亚、新加坡、越南、柬埔寨、伊朗、泰国等地。
印度尼西亚、马来西亚、新加坡所产的沉香习称新州香，质量最好，燃之香味清幽，并能持久。越南产的沉香习称会安香，质量稍次，燃之香味甚善，带有甜味，但不能持久。
进口沉香多呈圆柱形或不规则棒状，表面为黄棕色或灰黑色；质坚硬而重，能沉于水或半沉于水；气味较浓，燃之发浓烟，香气强烈。进口沉香性微温，味苦辛。具有行气止痛、温中止呕、纳气平喘的功效，药效比白木香佳。（叶辑）
沉香木自古以来就是非常名贵的木料，亦是工艺品最上乘的原材料。明、清两代，宫廷皇室皆崇尚用此木制成各类文房器物，工艺精细，与犀角制作相同。由于沉香木珍贵且多朽木细干，用之雕刻，少有大材。因此在拍卖市场上一旦有沉香木制作的大件物品出现，往往会有令人惊讶的表现。本回答被网友采纳
首先，沉香不是木，而是沉香树因各种原因受创伤后，伤口产生的一种病态感染反应，即出现油脂的分泌与聚集，这就叫“结香”，这些混合了木质与油脂的部位，就是沉香。首先，沉香不是木，而是沉香树因各种原因受创伤后，伤口产生的一种病态感染反应，即出现油脂的分泌与聚集，这就叫“结香”，这些混合了木质与油脂的部位，就是沉香。
往往看到网店中有些几百甚至几十元的“沉香手串”，其实，店家是少说了一个“木”字，那些手串只是百分百的“沉香木手串”而已。没有结香的沉香木，叫“白木”，没有香味（除非作假），一文不值。
真沉香。这里面的学问也大了，有含油的多少，沉水与否，有产地的不同，还有什么土沉、水沉、虫漏的区别等等，个人觉得，初玩香的朋友，首先要知道真沉香也分自然结香与人工结香的不用，以及原生香与提炼香的不同。
要等着自然界的沉香树偶然受伤再结香，恐怕没有人有这个耐心，于是诞生了一个职业叫“香农”，东南亚国家以及我国海南都有，他们的职业就是让沉香树生病受伤，然后结香，方法很多，用刀在树上砍出伤痕、将真菌放在树的创口让其感染，以及用电钻在树上钻洞，让树从树心开始生病结香等等。一般而言，人工香由于工业化生产，批量大，价格会比野生树自然结香的低许多，当然，品质也不可同日而语。
此外，还有一些沉香材料，是经过提取沉香精油后的残留物，其价格相对便宜，但也几乎无油可榨了，打成粉，拿来电熏或者制作线香勉强可以用，这种香材说来也算是真货，但品质大打折扣。