日本古代遭到的唯一一次外敌侵略-元军侵日战争
元军侵日战争也指元日战争。
元日战争是元朝皇帝忽必烈与属国高丽在1274年和1281年两次派军攻打日本而引发的战争；这两次侵略在日本合称“元寇”或“蒙古袭来”，或依当时的日本年号称抵御元军第一次进攻的战事为“文永之役”，第二次为“弘安之役”。
镰仓、室町时代呼称（蒙古袭来、异贼袭来、蒙古合战、异国合战）亦有用凶徒称呼之，江户时代大日本史称为元寇。
元朝建立后与各国外交往来频繁，各地派遣的使节、传教士、商旅等，其中威尼斯商人尼可罗兄弟及其子马可波罗得到元朝皇帝宠信，在元朝担任外交专使的外国人。
元廷曾要求周边一些国家或地区（包括日本、安南、占城、缅甸、爪哇）臣服，接受与元朝的朝贡关系，但遭到拒绝，故派遣军队进攻攻打这些国家或地区，其中以元日战争最为著名，也最惨烈。
但最终以蒙古联军（蒙汉朝鲜三大族）大败告终，日本皇朝依靠大海飓风的天险和精良兵器抵抗了大元的入侵，避免了亡国的命运。
第一次蒙古入侵日本是在公元1274年。进攻日本的远征军从朝鲜扬帆出海，驶往九州岛，远征军共两万五千人，其中蒙古人和高丽人大约各占一半，还有部分女真人和少量汉人。
面对第一次“蒙古来袭”，日本镰仓幕府调集部分正规军迎战，九州沿海各藩也紧急组织武士和民兵参战。惨烈的战斗进行了二十多天，副统帅刘复亨在激战中阵亡，元军折损大半后退回海滩依托回回炮防守。至此元军伤亡惨重，败局已不可避免，由于箭和粮用尽，无法继续守住阵地，元军只得登船撤退。
在元日战争中，日本具体死了多少人并不是很清楚。在元日战争的第一次战争后，元军俘虏了两百多名日本人，献给了高丽作为奴隶。对于其他日本到底死了多少人在历史记载中没有明确的指出。
第二次蒙古入侵日本是在公元1281年。忽必烈统一中国之后，便着手准备第二次入侵日本。
元帝国庞大的远征军从江浙和朝鲜同时出发。此次出征的军容更为壮观，共有大小船舶近五千艘，军队约二十万，其中蒙古人四万五千，高丽人五万多，汉人约十万，其中汉人大半为新附军（收编的南宋军），远征军中蒙古人自然是作战的中坚力量。
但这次战争，元军并没有得到胜利。高丽军统帅洪茶丘被俘杀，几名蒙古高级指挥官也相继阵亡。
激烈的战斗持续了一个多月，远征军的损失已超过三分之一。由于日本沿海滩构筑了一道坚固的石墙，元军屡屡进攻始终无法突破。
到七月下旬，元军的粮草和箭已基本告罄，以元军的撤退收场。
表面上，日本似乎取得了最终的胜利，但事实上，元日战争的结局是两败俱伤——元朝固然损兵折将，但元朝毕竟是大帝国，这点损失无非皮外伤，算不得什么，而日本，虽然成功抵抗住了元朝，但最终，也是元气大伤，付出了很大的伤亡——所以，元日战争，日本也不算赢家。
虽然这两次战争没有赢家，但它在历史上依然起着很重要的作用。这两次战争同时也是日本战争史上最有名的事件之一，并且由于它在阻止蒙古帝国和元朝的扩张上发挥着重要作用，使得它们在世界历史上扮演了重要的作用。
元日战争中的两次侵略在很多小说中都有被提到，而神风这个词也是由此而生的。另外除了在第二次世界大战结束时的遭遇，这两次失败的入侵尝试，也应该算是日本一千多年来所面临的最大的被侵略的威胁了。