豫州是指刘备，原来是因为刘备以前担任过豫州的行政长官，而在那个时候，有这样叫法的不止是刘备一人，像刘表也因为在荆州担任十余年的刺史和州牧被人称为刘荆州。
第一次被挂上这个名号的时候是公元194年，曹操因要报杀父之仇，而率领军队在徐州处大开杀戒。刘备正是此时跟随田楷同时率军来救陶谦。而在曹操的军队走了之后，陶谦为了笼络刘备，就上表奏请他做豫州的刺史。陶谦临终前，托孤刘备，徐州官员一同迎立刘备，此时刘备成为了徐州牧。也第一次有了这个称呼。
而在196年时，吕布夺徐州，刘备不得而投奔了曹操。当时曹操因为刚刚救出汉献帝并将国都迁至许县，来达到协天子以令诸侯的目的，此时刘备过来，便成了曹操的活生生的招牌。也趁着刘备前来投靠，对外宣称只要归附于汉廷，就算曾今和我是敌对关系的，我曹操也不会公报私仇，一切为大汉着想。
而在曹操麾下的多人提议要私下解决刘备这一后患，都遭到了曹操的拒绝，并解释到，杀刘备一人就会使很多想要归附我的人断了念想，事实证明，曹操此举是对的，之后就是因为张绣的及时投靠才让曹操在官渡之战中多了一分的胜算。
在就是此时，曹操又为刘备表奏了豫州牧，并为他增兵，重返徐州旧地。可第二年，吕布又表示要为汉廷效忠，此时曹操也不计前嫌，并赏赐吕布，也因此刘备和吕布成为了同僚，可刘备又怎会忘记当年的夺徐州之恨呢？
公元198年，在曹操准备率军前去讨伐张绣时，刘备深知机会到了，便把想办法使吕布发怒，并在半路将他购买的马匹劫走，吕布果然发怒并派人去攻打刘备，在夏侯惇的帮助下，刘备方仍然战败。而曹操回军之时，便派军增援刘备，经过三个月的战争，才擒杀了吕布。刘备又做了豫州牧，并有了吕布所做的“左将军”。
扩展资料
‘‘豫州’当日叹孤穷，何兴南阳有卧龙！欲识他年分鼎处，先生笑只画图中，这首诗描写了刘备三顾茅庐这一著名的历史事件。
故事】：官渡大战后，曹操打败了刘备。刘备只得投靠刘表。曹操为得到刘备的谋士徐庶，就谎称徐庶的母亲病了，让徐庶立刻去许都。徐庶临走时告诉刘备，南阳邓县隆中有个奇才叫诸葛亮，如果能得到他的帮助，就可以得到天下了。
第二天，刘备就和关羽、张飞带着礼物，去南阳邓县隆中拜访诸葛亮。谁知诸葛亮刚好出游去了，书童也说不知什么时候回来。刘备只好回去了。
过了几天，刘备和关羽、张飞冒着大雪又来到诸葛亮的家。刘备看见一个青年正在读书，急忙过去行礼。可那个青年是诸葛亮的弟弟。他告诉刘备，哥哥被朋友邀走了。刘备非常失望，只好留下一封信，说渴望得到诸葛亮的帮助，平定天下。
转眼过了新年，刘备选了个好日子，又一次来到隆中。这次，诸葛亮正好在睡觉。刘备让关羽、张飞在门外等候，自己在台阶下静静地站着。过了很长时间，诸葛亮才醒来，刘备向他请教平定天下的办法。
诸葛亮给刘备分析了天下的形势，说：“北让曹操占天时，南让孙权占地利，将军可占人和，拿下西川成大业，和曹、孙成三足鼎立之势。”刘备一听，非常佩服，请求他相助。诸葛亮答应了。那年诸葛亮才27岁。
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