在外面，一谈到潮汕人，很多人会有这样的刻板印象：潮汕女孩子是典型的贤妻良母，温柔体贴，深受男士喜欢；潮汕的男人是典型的大男人主义。
用心理学分析，潮汕的男人的大男人主义本质上是一种积极进取、自强不息和强烈责任感的表现，体现着英雄原型。
用易经分析，乾卦最能描述潮汕男子大丈夫形象。乾卦象曰：天行健，君子以自强不息。凭借这种自强不息的精神，一代又一代的潮汕人，不断开拓生存空间，只要有潮水的地方，就有潮汕人。抗日时期，不少潮汕人漂洋过海，寻找生机，使汕头成为著名侨乡。彖曰：大哉乾元，万物资始，乃统天。云行雨施，品物流形。大明始终，六位时成，时乘六龙以御天。乾道变化，各正性命，保合大和，乃利贞。首出庶物，万国咸宁。从人类文化学的角度，由于潮汕平原靠近南中国海，以打鱼为生，因此相对于内陆农耕文化的安天乐命的保守精神，容易形成不断开拓进取的创新精神。
潮汕人这种自强不息、坚忍不拔的精神，不仅包括阳刚，而且蕴含着阴柔，体现在时机来临，牢牢把握住，时机未成熟，耐心等候，甘于寂寞。这种性格的形成与潮汕平原，夏季很多突然而来的台风有关系。潮汕的台风很猛，台风登陆时，打鱼的渔民时刻有生命危险，因此他们在适应生存的过程中，渐渐养成通过各种迹象，观察大自然气息，把握时机。因此，素有中国的犹太人之称。
而作为母亲的潮汕女子，充分体现大母神原型，相夫教子、善良、纯朴、任劳任怨。这种母性对其儿子英雄原型的产生具有极大的帮助，而且对其女儿认同和同化这种强大的母性也有很好的作用。坤卦象曰：地势坤，君子以厚德载物。彖曰：至哉坤元，万物资生，乃顺承天。坤厚载物，德合无疆。含弘光大，品物咸亨。牝马地类，行地无疆，柔顺利贞。正是这种大母神原型转化成为对故乡的迷恋，让无数在外英勇奋战的英雄牵肠挂肚，叶落归根，而多情的女子也不愿远嫁他方，远离故土。对此，很多外面的人，误解为封闭保守心理。
潮汕人还有一个最为明显的性格特质就是很迷信算命、风水。在汕头的很多书店和地摊，到处充斥着这类书籍。产生这种心理的原因何在？我觉得有两个，潮汕地处南中国，文化根源并非中原文化，接触更多的是以巫为主的楚文化，形成了传统，又靠近江西与福建这两个分别代表着风水学峦头派与气理派的发源地，自然容易接受风水学说。另一个是潮汕之前以打鱼为生，男人在大海打鱼，安全感没有陆低强，而女人很贤惠，很希望为自己的家人做点什么，但是能力有限，于是转向祈求鬼神，获得心安。也许很多人，认为这是很愚昧，但巫文化也是中国文化之一，在目前所谓的科学时代，我觉得是有必要继承和发展。因为，比起科学，这些更接近我们的心理真实，更接近我们的无意识。
此外，潮汕人还有一个特点就是比较虚荣，爱面子。从某种角度上讲，面子是一种道德标准，爱面子是对道德标准的自觉遵循。而过分的爱面子，其根底就是一种深深的自卑感，从而变为一种虚荣和浮躁，不利于自我的认识。
还有一个特点，与其他各地的人比，潮汕人一个显著的特点就是特别的现实，以实用主义为指导，因此有时显得有点急功近利，缺乏远见。但是，这种实用主义，使潮汕人不善于空谈，而喜欢踏踏实实做事，这与北方人喜欢侃大山有很大的不同。
针对与此，个人认为要使潮汕更好地发展，必须海纳百川，吸收更多地中原文化和科学技术，这样加上原有的心理特征，必定能大有作为。
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