电源额定功率和最大功率最大的区别在于允许持续的时间不同。
电源额定功率指可以长时间稳定输出的功率；
电源最大功率指电源输出的功率允许的最大波动，特指电源最大输出功率。
例如：
一台额定输出功率为12W的稳压电源，在设定电压12V时，允许的最大输出电流为1A（额定功率＝12V×1A＝12W）。即，在12V1A输出时可以长时间工作；
同时，电源通常允许输出电流有一定的波动，而这种波动对电源影响最大的是在电压工作在额定功率时发生的波动，这种波动方向如果是增加输出功率，会使电压输出功率超出额定功率，进而引起保护电路动作或损坏，所以将不至于引起保护电路动作或损坏的最大输出功率定为最大功率。
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