中原是指以河洛为中心的黄河中下游地区。
中原，又称华夏、中土、中州，当与外族对应时，中原又泛指中国，狭义上指河南地区。中原地区是中国建都朝代最多，建都历史最长，古都数量最多的地区，自夏朝先后有20多个朝代，300多位帝王建都或迁都于此，中原一直是中国政治、经济、文化和交通中心，自古就有“得中原者得天下”之说，逐鹿中原，方可鼎立天下。
中原本意为“天下至中的原野”，是华夏文明的发祥地，是华夏民族的摇篮，被视为天下中心。中原地区随着华夏民族的大融合以及中原文明的扩展而逐渐向外蔓延，扩大了以中原文化为核心的汉族和各民族之间的交流。文化比较先进的华夏民族以别于四夷而称中华。
中原文化的传播：
中华民族的历史上，中原地区是古代文明的发祥地，也是古代中国人口分布的重心所在。
随着华夏文化从源地向四周扩展，在秦汉以后，中华文化圈逐渐明晰、定型。在早期，中原文化向北、向西扩展较为顺利，后经元朝、清朝两个少数民族所建的王朝，使他们进一步被纳入中华文化圈。
中原文化向南扩散在早期则遇到顽强的阻力，如周昭王兴兵伐楚惨遭败绩就表明周文化向南传播所遇到的挫折。汉文化还辐射到中国的一些近邻，东北方的朝鲜和日本、北方的蒙古、西部的中亚、南部的东南亚诸国等，这些地方构成了中华文化圈的外缘。
以上内容参考：百度百科-中原
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