看过《三国演义》的人都知道，其中有一个关于周瑜的著名故事叫：三气周瑜。一气周瑜：赤壁大战后，曹操大败，周瑜率军攻打南郡，费了九牛二虎之力，周瑜本人还中了箭，使用诈死之计，才击败曹军，等到周瑜率军到达时，没想到诸葛亮趁周瑜与曹军对战时，派出关羽、张飞、赵云提前占领了南郡，周瑜听说后大怒，大叫一声，导致箭伤迸裂，还口吐鲜血，这是第一气。
周瑜二气周瑜：周瑜利用孙权的妹妹，借孙权的妹妹嫁给刘备之计，诱使刘备前来东吴，想趁机扣留刘备，逼迫诸葛亮交出荆州，诸葛亮早就猜出了孙权的计谋，教导赵云如何破计，结果赵云与刘备成功从东吴逃出，还把孙权妹妹给拐走了，周瑜率军追杀刘备，但被诸葛亮早就安排好的接应兵力击退，这一次周瑜的如意算盘又落空了，同样大怒，再次大叫一声，第二次箭伤迸裂，口吐鲜血，不省人事，这是第二气，这次还导致了一句著名的典故：周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵！三气周瑜：周瑜以假道伐虢之计准备协助刘备攻取西川，实际上想经过荆州时攻取荆州，又被诸葛亮识破计谋，于是诸葛亮将计就计，等周瑜率军前来时，诸葛亮早已经安排好伏兵，击败了周瑜，周瑜这一次彻底大怒，怒气再加上旧伤复发，一气之下直接气死，临死前周瑜还说出六个字：既生瑜，何生亮。.
既生瑜、何生亮这些著名的典故都发生在三国演义中，因此周瑜也在三国演义中被刻画为一个气量小，同时计谋处处不如诸葛亮的人，处处被诸葛亮压制，作为一个被诸葛亮气了三次的人，就被活活气死了，即使在临死前，周瑜还认为自己不如诸葛亮是上天的错，上天既然生了我周瑜，为何又生一个诸葛亮来气我呢！当然了，三国演义中的周瑜之所以被刻画成这样的人，是为了增加小说的故事情节，更有趣味性，更有可读性，能够调动读者的兴趣，小说中的人物如何刻画，那是作者的自由和主观意志，只有把周瑜刻画成小气，才能衬托诸葛亮的大气，只有周瑜的计谋处处输给诸葛亮，只能衬托诸葛亮的神机妙算，但这并不代表真实历史人物，那么，正史上的周瑜是一个怎么样的人？
周瑜与诸葛亮蒋干评价周瑜：雅量高致，非言辞所间。意思就是说：周瑜气度宽宏，情致高雅，不是言辞可以说动的。注意历史上可没有群英会蒋干中计这事，也没有蒋干盗书这事，这些都是虚构的，蒋干就说周瑜气度宽宏，也就是气量大的意思，这是来自敌人阵营的评价。孙权评价周瑜：公瑾雄烈，胆略兼人。意思是说：周瑜雄伟壮烈，胆识与谋略过人。孙权的这个评价是在周瑜、鲁肃、吕蒙去世后，与陆逊点评他们说的，这也孙权对周瑜真实的感受，一个雄伟壮烈，胆识与谋略过人的周瑜，是不可能是个气量小的人，这是来自领导的评价。
周瑜与诸葛亮《三国志》作者陈寿评价周瑜：周瑜、鲁肃建独断之明，出众人之表，实奇才也。陈寿评价周瑜与鲁肃都是果断、出众的奇才，当然也不会是一个气量小的人，这是来自同时代的作者的评价。总体来说，周瑜是一个音乐专家，同时是文武双全、气量宏大、胆识与谋略过人的奇才。周瑜一生最大的功绩就是在赤壁之战中打败了曹操，在南郡之战中击败了曹仁，以一己之力挡住了曹操统一天下的步伐，能在正面战场凭借实力击败曹操的人，整个三国只有周瑜一人而已，曹操在前期统一北方的过程，几乎没有遇到过大的失败，像平定百万青州黄巾军、兖州之战凭三城击败吕布、徐州击败刘备、官渡之战击溃了袁绍，白狼山之战更是以少胜多大败乌桓骑兵。
周瑜所以周瑜在赤壁之战击败曹操，其意义非常重大，硬生生地把曹操连胜的势头给阻止下来，所以周瑜赤壁之战和南郡之战的含金量非常高。周瑜还是个音乐家，有句话是形容周瑜的，叫“曲有误、周郎顾”，意思是周瑜能听出曲子中的错误，然后回过头来指正错误，这是周瑜的音乐才能。军事上，周瑜除了赤壁之战，还参与了东吴早期的很多战争，周瑜最早可是跟随孙策征战的，两人的关系差不多就像结拜兄弟的关系一样，孙策家与周瑜家可是“登堂拜母”的关系，两家友好，孙策还将自己家里的大宅提供给孙策家居住，非常大气。
周瑜被气死另外，周瑜对孙权非常忠心，孙策去世时，孙权接班，正是需要支持的时候，当时周瑜手中有兵权，率军回到孙权处奔丧，并且周瑜第一个对孙权行君臣之礼，要知道当时孙权刚刚接手，还不算君，且年仅19岁，正是主少国疑的时候，江东各地也不太平，既有山越作乱，又有宗室背叛，周瑜首先表态，无疑周瑜的支持是雪中送炭，稳定了孙权的政权，起到了相当重要的作用，这是周瑜的忠心。所以，正史上的周瑜，与三国演义中的周瑜，完全不是一个人，三国演义中的周瑜是一个气量小，谋略不如诸葛亮的人，而正史上的周瑜是一个文武双全、气量宏大、胆识与谋略过人的奇才，虽然在治国理念与内政能力上不如诸葛亮，但在军事水平方面，应该与诸葛亮差不多，这便是正史中的周瑜。