弩和弓都是冷兵器时代单兵远程杀伤的重要武器。现在射箭也是奥运项目。弓和弩各有特长，总的来说大规模作战时弓的作用是要强于弩的，但是弩相对于弓来说也有自己的优势。
第一点优势就是弩较弓可以长时间零耗力待发瞄准。弩的弩臂上有弩机控制发射，可以端着弩一直瞄准而且一直维持最大张力。而弓不行，弓箭手在拉满弦到瞄准发射的过程一直在做功，随着手臂力量的衰弱，箭射出的一刻初速度会有损失。这点上也就是弩比弓最大的优势。
第二点优势是弩可以单人操作，可以多人操作，功能威力多样，弓只能单人操作，威力全靠单人臂力。弩有多种种类。有臂张弩即靠弩手用臂力拉开；有蹶张弩即用一只脚拉开弩弦；再后来为了进一步加大威力又有了腰开弩即用双脚拉开；更猛的是到了唐朝，有用绞车开的弩，这就是绞车弩，绞车弩最大射程可达1000步相当于现在一千五百多米，最大张力可达15–30石，相当于一千三百多千克。而弓只能靠单人臂力，和弓的材料变形回弹力决定的，毕竟人的力气有限，强弩的这种张力跟射程是弓箭远远达不到的。
当然弓也有很多优势，比如弓是竖着，弩必须横着，作战时，弓箭的覆盖密度更高，还有弓的换箭速度要快于弩的。弓和弩的拉距和磅数是衡量威力的重要指标，我们先来看下什么是拉距和磅数。
拉距是指在弓长一定的情况下，将弦向后拉的距离。磅数是指在对应拉距下的弦的张力大小。从这里可以看出拉距与磅数是成正比关系的，通过控制拉距就可以控制磅数了，磅数也就相当于威力。可以拉满弓上重箭，也可以拉一半射轻箭。同样磅数的弓和弩，拉距就是弓弦能对箭支提供加速度的轨道长度，就像qiang，总是qiang管越长的，威力越大。
另一方面弓和弩的威力都是由初始动能决定的，弓或弩的磅数也一定程度上反应了威力，但正真决定的应该是弓片或者弩片的有效回弹能量有关系。就比如100磅的金属做的弓片和60磅的碳纤维做的弓片的弓，在同等拉距下，射出的箭的初始速度100磅的弓要低于60磅的弓这是由于金属片回弹性能不及碳纤维。所以磅数大不一定威力就大，而且人的臂力有限，大磅数的弓不一定能拉满，所以这时候越长拉距则威力越大。所以从这两方面看拉距比磅数更重要。
弓追求的是 简单 便携，打游击，一边跑一边打，打不过就跑，
弩追求是是大威力，攻击值强大，精准（也有打酱油的小拉力的弩 凑热闹的，但是战场上没法用的）
1 成本差距 巨大，，，，弩的力量是弓的两三倍，自然造价高昂，其实大部分时候，一般人家是做不出来弩的，做不出来拉力那么大的家伙，
2 如果是骑兵作战，无论是用长矛还是弓箭，都是游击方法（如果敌人不主动逃跑，骑兵不能陷阵，因为马屁笨拙，会被困住，必须打外围 打游击 擦边球），打一下就跑，来回跑着打，再换马，再继续玩零敲牛皮糖， 所以距离也就是十多米，绝对不超20米，（这是经常参假射箭比赛的老牧民亲口说的），
3还是 适合骑兵，虽然威力很小，就十多米好使，但是便携啊，操作简便啊，
4拉力小，便携，，尤其是古代作战交锋的时候，距离很近，十多米，便于辗转腾挪，
5用弩其实也很多，而且大都是给精锐部门装备的， 弩用脚踩着拉开的，一分钟也射出去不少啊，不比弓箭慢啊，关键真有劲啊，所以汉军5000步兵就对抗匈奴好几万骑兵，，就是这个装备的优势。
6古代的弓箭，大概也类似现代 橡胶弹弓的效能，古代的弓箭还不现在的弹弓子好使，速度不如弹弓，拉力大一些，，精度是弹弓的几十分之一，，
根本原因还是成本差距太巨大了，差距好几倍的成本，而且还不一定能生产的出来。
二者的差距就是卡宾 和狙击，，，前者骑兵打游击用，后者精锐用的，，，