说到表情包流行原因，不得不谈到表情包的发明，它是20年前由日本设计师栗田穰崇发明的。灵感来源也很有意思，来源于和女朋友吵架，为什么呢？女朋友嫌弃他很冷漠。我们知道文字总是冷冰冰的，但是表情包是不是很有温度。所以表情包最初的设计就是为了传达爱意。
表情包是不是真的可以承载爱意、传递情绪呢？别着急，大脑扫描技术可以回答这一疑问。当我们注视一个表情包的面孔信息的时候，不论来自于动物还是卡通形象，这跟我们看到真实的面孔是一样的，都是由大脑中的枕枕颞皮层来处理。所以我们看的不单单是表情包，看到的是发信人的表情，也就是说表情包在对你笑，就是发信人在对你笑，表情包在对你哭，就好像发信人一脸愁容。
除此之外它还有附加作用，有句话说，没有什么表达是一个表情包解决不了的，的确，表情包的出现简化我们的沟通，让我们的沟通更高效。因为我们发语音也好，发文字也好，都更像做一道解答题和论述题。但是表情包像是一道选择题，选择题总是更简单，你只要按几个按钮，就能轻松传达一条消息。
有朋友会说，我手速快，打一个“OK”，发一个“好”，也很快啊。但是大家回忆一下，每次我们拿出手机，点亮屏幕，第一时间吸引你注意的是什么，一定是图片而不是文字。因为图片有更强的视觉冲击力，也更吸引眼球。所以有人给你发表情包的时候，意味着他也想引起你的关注。
我们看看表情包还有什么流行的原因，刚才我们谈到表情包不源于中国，但是和中国文化接合在一起，就有了一定的中国特色。我们中国人其实很传统，很不擅长表达自己的情感，也很不好意思表达。我们讲究喜怒不形于色，可能大家都和我一样，长这么大从来没有当面和自己的父母说一句“我爱你”。但是没有关系，这些不好意思表达的话语，有了适当的表情包之后都不再是一个问题，我们可以用一个恰当的表情包对自己的父母说爱，对自己的亲朋好友说感谢，对自己爱的人说更肉麻的话。
为什么有了表情包，我们就放下矜持了呢？为什么会有这样的奇效？因为从心理分析角度，表情包是我们把自己的一部分情感客体化的过程，也就是说，这样看起来客体化的情感和主体之间似乎没有过于强的联系。举个例子，有的人可能不会直接说我爱你，但是会送一束花，有人可能不会说谢谢，但是会送一份礼物。那么表情包其实就像一束花，一份礼物，有了它，我们可以更轻松、更没有束缚、更自然地表达自己的情感。
刚才说了表情包流行的原因以及它的一些作用，这些都不是空口无凭，而是有实证支持研究的。我们来看一下金赛研究所做了这样一个实验，实验调查了使用表情包的习惯，发现经常使用表情包的人，在生活、恋爱中具有更大的优势。研究结论表明经常使用表情包的人，约会、亲吻甚至性生活的频率更高，并且他们对自己的情感生活满意度也更高。这个解释有点书面化，我帮大家翻译一下，意思就是表情包能帮你脱单，表情包能让你和伴侣的感情更好，表情包能让你在生活中更爽。