心肌细胞在受到刺激而发生兴奋的过程中，其兴奋性会发生周期性变化，即经过有效不应期、相对不应期和超常期，而后恢复到正常。①有效不应期。从
动作电位0期去极化开始到3期复极化至-60mV这段时期内，给予任何刺激心肌细胞均不能产生动作电位，称为有效不应期。它包括绝对不应期和局部反应期两部分。绝对不应期是指从0期去极开始到3期复极化至-55mV这段时期，无论用多强的刺激，心肌均不产生反应，此期。心肌的兴奋性已降低到零。局部反应期是指从复极化的 -55～-60mV这段时期，因Na+通道刚开始复活，如给子较强的刺激，可产生局部去极化，但仍不能产生扩布性兴奋，此期，心肌兴奋性稍有恢复。②相对不应期。从复极化-60～-80mV这段时期，若给予阈上刺激，可使膜产生动作电位，这一段时间称为相对不应期。此期，心肌的兴奋性已逐渐恢复。但仍低于正常水平。③超常期。在复极化完毕之前，即
膜电位从-80mV恢复到-90mV这段时期。用阈下刺激即可产生动作电位，此时。膜电位接近阈电位。故引起兴奋所需的阈值较低，即兴奋性高于正常，称为超常期。复极化完毕。膜电位恢复到静息水平。兴奋性也恢复到正常状态。心肌兴奋性周期性变化的特点是有效不应期特别长，相当于机械变化的整个收缩期和舒张早期。因而在心脏收缩期内，任何强度的刺激都不能使心肌产生扩布性兴奋。这就使心肌不会产生像
骨骼肌那样的完全强直收缩，只能做收缩和舒张交替进行的节律性活动，从而保证心脏的射血与充盈。实现心脏的泵血功能。