简单地说，是因为杜甫的现实主义。诗歌反映了唐代社会安史之乱前后的社会生活,是这个时期社会生活的真实记录,具有很高的史学价值,文学史上称杜甫为诗史。在唐代诗人中有两人的成就达到了诗歌创作的顶峰；一个是登上浪漫主义之巅的“诗仙”李白；一个是登上现实主义之巅的“诗圣”杜甫。杜甫一生，经历了唐玄宗、唐肃宗、唐代宗三个皇帝统治的时期，这个时期也正是唐王朝由太平盛世转到衰落的大动荡时期。杜甫的伟大的现实主义诗歌是这个时期社会生活的真实记录，具有很高的史学价值，所以人们称杜诗为“诗史”，称杜甫为“诗圣”。“诗史”的称号出现较早。早在晚唐《本事诗·高逸》就曾写道；“杜甫逢禄山之难，流离陇蜀，毕陈于诗，推见至隐，殆无遗事，故当时号为诗史。”’这时杜甫还在世，人们就这样称呼他的作品了。
后来宋祁在《新唐书》的《杜甫传》里也写道：“甫又善陈时事，律切精深，至千言不少哀，世号‘诗史’。。”至于“诗圣”的称号，宋祁文章中已含有这个意思。真正见诸文字的，是明代的《杜臆》作者王嗣爽，他在《梦少陵作》一诗里写道：“青莲号诗仙，我翁号诗圣”。足见历代对于杜甫诗歌创作成就的推崇。 杜甫一生只断断续续做过几年小官，政治生涯也颇为短促，但作为一个伟大的现实主义诗人，他时时关心着政治，关心着社会，关心着人民。他最初的理想就是要“致君尧舜上，再使风俗淳”。后来又在《自京赴奉先县咏怀五百字》一诗中写道：“穷年忧黎元，叹息肠内热”。直到他的晚年，也还是不改初衷，“不眠忧战伐，无力正乾坤”，正是这一心情的真实写照。他的政治理想虽然不能实现，但在他的诗歌中却有十分真切的反映。正因为如此，他的诗才伟大，才被人们称赞为“诗史”，他也被人们称赞为“诗圣”。
杜甫，字子美，诗中曾自称少陵野老，因作过“检校尚书工部员外郎’”的官职，后人又称他为“社工部”。公元712年出生在河南巩县一个没落的官僚家庭里。他的祖父是唐初的著名诗人杜审言。杜甫从小受着严格的诗书教育，学习非常刻苦。7岁开始学习写诗，到了14岁，就已经能够写出很好的诗了。2O岁以后，他曾三次出门游历，南到现在的江苏、浙江一带，北到河北、山东都有他的足迹。33岁那年，杜甫在河南洛阳遇见了当时已经是很有名的诗人李白，李白比杜甫大11岁，两人一见如故，建立了兄弟般的友谊。这次见面，给杜甫很大的影响。第二年秋天，他们在山东分手，不久，杜甫到了京城长安。他抱着“致君尧舜上，再使风俗淳”的理想，期望为国家作一番事业。结果是“朝扣富儿们，暮随肥马尘。残杯与冷炙，到处潜悲辛”。当时朝廷腐败，政治黑暗，统治阶级越来越奢侈腐化，杜甫虽然到处奔走，仍没有结果，生活越来越艰难。这时，他看到了社会的种种矛盾，思想也更同情劳苦大众。
公元755年，杜甫凭着自己的才学，总算谋到了一个右卫率府胄曹参军的小官。这年冬天，他从京城长安回奉先县去看望自己的妻小。途经骊山，唐玄宗和杨贵妃正在华清宫里饮酒作乐，宫里传出了阵阵歌舞笙笛声。杜甫看到这一切，心里感慨万端。他停止脚步，抬头看着华清宫这华丽的殿堂，不由得使他想起了长安街头的挨饿受冻的人民，和一路上成群结队的饥民。其实，这时安禄山已经在范阳起兵，”消息尚未传到长安。广大老百姓生活在水深火热之中，而以皇帝为首的这群大小官僚及杨氏一家过着花天酒地的生活。杜甫想到这里，心情非常沉重、他也联想到自己妻儿所处的境地可能更加悲惨，于是加快了归家的步伐。经过几天劳累，终于到了奉先县。刚走到家门口，就听到院里一片哭声。进屋一看，原来是自己未满周岁的儿子因饥饿而死。他眼前一黑，几乎要跌倒。他感到没有尽到一个作父亲的责任，连自已的儿子都养活不了，心中悲痛至极。他把路上和在京城看到的这一切，写成《自京赴奉先县咏怀五百字》一诗。愤怒地控诉了封建社会剥削阶级的罪行。其中，“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，高度概括了封建社会尖锐的阶级矛盾和阶级斗争。真实地反映了安禄山叛乱前后这段历史，语言形象生动，不愧是“诗史”。
