德军分三路进攻，北翼由北方集团军群自东普鲁士的哥尼斯堡以东地域向陶格夫匹尔斯、普斯科夫、列宁格勒总方向实施进攻，企图消灭波罗的海沿岸地区的苏军集团，占领那里的港口和海军基地，攻取列宁格勒，与芬军会师。在波罗的海沿岸组织防御的是苏军波罗的海沿岸特别军区(苏德战争爆发的当天改编为西北方面军)，辖第8、第11和第27集团军，共44万人。德军顺利突破苏军防御，至6月22日黄昏，第4装甲集群的先遣部队已前出到杜比萨河一线。截至7月10日，苏军丧失了立陶宛、拉脱维亚和俄罗斯联邦的部分领土。德军向前推进400～450公里，进逼苏联的西北重镇列宁格勒。
德军在中路的进攻由德军中央集团军群负责，其任务是由东普鲁士的苏瓦乌基地域和波兰的华沙地域向比亚韦斯托克突出部、明斯克方向实施钳形突击，围歼苏军西方面军主力，尔后向斯摩棱斯克方向发展进攻。