确切地说，是从二战后开始逐步开始的。
第二次世界大战，日本几乎拚光了家底，青壮年男丁大多作为兵力消耗在了战场一，但其国内有2000余名工科毕业生在兵力最紧张的战争当时也没有被应召入伍，而是作为国宝留了下来，作为以后东山再起的资本。事实证明，这是非常有远见的。战争结束后，美国等一些西方国家抢到了许多人才，具备了超级科研能力，日本那些战争中留下来的工科生虽然研发能力不足，但运用科技成果的实践能力相当强，通过将西方科研成果的运用以用采取先进技术组合、改进等手段，实现了技术上新的飞跃。即使到了今天，日本在科研方面并不十分突出，但制造技术仍站在一流的位置。
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