希腊与科学的精神

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希腊是现代科学精神的起源
公元前两千年前后,希腊人侵占了地中海东部,并在那里定居下来,并不断向海外扩张,在东方和西方建立了许多殖民地城邦。古希腊人向东越过爱琴海,在今天的土耳其西部沿海地区建立了爱奥尼亚的希腊殖民地城邦,向西越过爱奥尼亚海,在现在的意大利南部亚平宁半岛及西西里岛建立了殖民地。因此,这里所讲的古代希腊包括了希腊半岛本士、爱琴海东岸的爱奥尼亚地区、南部的克里特岛以及南意大利地区。
古希腊科学的意义
希腊哲学在公元前6世纪就开始出现。早期的哲学家对他们所生活的世界的本质进行一种严肃的、批判性的探求——这种探求从那时起一直延续到现在。他们询问关于它的成份、它的组成和它的运作的问题;他们质询它是由一种还是多种事物组成的;他们探究它的形状和位置并猜测它的起源;他们追求理解事物产生和转化的变化过程;他们沉思地震、日食、月食等异常自然现象,并寻求不仅适用于一次具体的地震或食、而且适用于所有地震或食的普遍性解释;他们开始仔细思考推论和证明的规则。
哲学家眼中的世界是一个有序的、可预言的世界,事物按其本性在其中动作。用来指称这个有序世界的希腊词是kosmos(宇宙),从中引申出我们现在所用的“宇宙论”(cosmology)。由于他们关注于自然,这些引入新的思维方式的哲学家就被亚里士多德称为自然哲学家。
从公元前6世纪到公元3世纪,这里出现了大批才智卓越的哲学家和科学家,他们是以后许多学科的鼻祖。我们可以列出长长的一串名单,如自然哲学家泰勒斯、阿那克西米尼、赫拉克利特、芝诺、德谟克利特,人文哲学家苏格拉底,体系哲学家柏拉图、亚里士多德,天文学家默冬、欧多克斯、托勒密,数学家欧几里得、阿波罗尼奥斯、丢番图,物理学家阿基米德,医学家希波克拉底、盖伦,地理学家希西塔斯、埃拉托色尼,生物学家特奥弗拉斯特等等。
这些天才人物许多不仅在一个领域做出他们的开创性工作,而且在许多个领域内均有杰出的成就。像亚里士多德,他的研究范围涉及现代自然科学和人文科学的很多领域,下面列出的仅是他著作的一部分:
哲学著作:《形而上学》,
物理学著作:《物理学》、《论生灭》、《论天》、《天象学》《论宇宙》,
生物学著作:《动物志》、《论动物的历史》、《论灵魂》,
逻辑学著作:《范畴篇》、《分析篇》,
伦理学著作:《尼各马可伦理学》、《大伦理学》、《欧德谟斯伦理学》,
以及《政治学》、《诗学》、《修辞学》等,
他几乎在每个知识领域都发表了他卓越的见解,是一位不折不扣的百科全书式的学者。
古希腊科学可以说是近代科学的真正先驱,几乎在每一领域、每一问题上,希腊人都留下了思考。古希腊思想今天仍能吸引很多科学家的兴趣,是因为世界上任何地方都未曾建立起像他们那样高度发达的、表达清晰的知识和思维的体系,并且这种体系研究的对象是科学的整体,科学在那里没有分裂成象我们今天的孤立的、狭窄的科学知识领域。当然还有一个非常重要的原因,是越来越多的科学家认识到我们现在的基础科学中存在着严重的危机,要彻底解决科学中现存的危机,必须修正它的早期奠基者的理论基础。于是这更加激励人们重新努力研究古希腊的思想,有希望发现从源头开始长期形成的错误,进而将其修正。
一位古代历史学者西奥多·贡贝尔茨(Theodor Gomperz)在《希腊思想家》中的一段话说明了回顾希腊思想的重要意义:
回顾必须被视作是具有重要意义的。间接应用或利用非常重要,我们全部的知识教育都是起源于古希腊人。这些起源的全部知识,是我们从它们的不可抗拒的影响中摆脱出来的必不可少的先决条件。要忽略过去,不仅是不受欢迎的,而且简直是不可能的。你不必了解古代大师们的学说和论文,也不必了解柏拉图和亚里士多德,你可以从未听到他们的名字,但你仍然处在他们权威的魔力之下。他们的影响,不只是被古代和现代的接受他们观点的人所传递。我们的全部思想,其中运行的逻辑种类,所使用的语言形式(被他们所操纵)——所有这些绝不是人工产物,而且基本上是伟大的古代思想家的产品。确实,我们必须全面地考察这种变化的过程,以免我们将增长和发展起来的结果误认为是原始的。将实际上是人工的东西误认为是自然的。
因此约翰·伯内特(John Burnet)也说“科学是希腊人的发明;在那些受希腊人影响的人之外,科学就从未存在过”。
如果我们用近代科学的眼光纵览早期希腊哲学,某些篇章似曾相识。对于宇宙的形状和排列,它的起源,或它的基本成份,前苏格拉底哲学家的研究使我们想起形体物理学、宇宙学和粒子物理学中仍在研究的问题。然而,早期哲学的其他部分却相当陌生。今天,那些孜孜不倦的科学家不再探究变化是否逻辑上可能,或在哪里可以找到真正的实在。谁要还能找到有哪位物理学家或化学家尚在操心如何平衡各自对理性和观察的主张,可算是一个不小的功绩。这些事情再也不被科学家所谈论了,但这是否意味着,那些穷其一生研究这问题的早期哲学家是“非科学的”,甚至可能是被误导成智力愚钝呢?
古希腊的自然哲学家们关心的诸如终极实在为何物、自然与超自然的区别、宇宙秩序的来源、变化的本质和知识的基础等主题,与文艺复兴以来的几个世纪科学家们关注于对具体观察结果(比如重物下落、化学反应和心理过程)进行解释的主题截然不同;但不同并不等于不重要。至少直到伊萨克·牛顿为止,这些大的问题与充斥在现今大学的自然科学课程中的各种问题一样,要求自然研究者给予同等的关注。这些问题是有趣的也是根本性的,它们是关于基础的问题;而基础问题的命运通常会被后来那些将基础想当然的人们看成是没有意义的。例如,今天我们可以发现自然和超自然的区别显而易见;但在能够仔细作出这种区别之前,对自然的研究就不能正确地开展。
因此,早期哲学家是从惟一可能的地方开始了他们的探索,这就是起源。他们创立了一种自然观,诸多世纪以来,它一直是科学研究和信仰的基础——这种自然观,或多或少也成为近代科学的预设。同时,他们提出的很多问题已经被解决,虽然通常只是得到了简陋而不是确定的解决,但已经解决得足以不再成为科学关注的前沿问题了。当它们从人们视野中消失时,它们的位置就被一批更细致的研究所代替。我们如果想要理解这一科学事业的丰富性和复杂性,就一定要看到它的两个组成部分:基础和上层结构,是互补互惠的。近代的实验室研究发生在一个宽泛的观念体系内,没有对自然或基本实在的预期,它甚至无法起步;反过来,实验研究结果的正确性使我们对这些最基本的观念进行反思,促使它们得到精炼和(偶然的)修正。
亚里士多德(Aristotole,公元前384-前322)在《形而上学》一书开篇就说,哲学和科学的诞生有三个条件:第一是“惊异”,是人们对自然现象和社会现象所表现出来的困惑和惊奇,有了惊异也就感受到了自己的无知,而为了摆脱无知人们就会渴求知识。但是求知并非为了实用的目的,而纯粹是一种对智慧的热爱,对真理的追求。通俗地说,第一个条件是要求人们有好奇心和求知欲。第二个条件是“闲暇”。知识阶层不用为着生活而奔波劳碌,因为整天从事繁重的体力劳动而是没有闲暇的人,是无法从事求知这种复杂的脑力劳动的。第三个条件是“自由”。哲学知识是自足的,它不以别的什么目的而存在,而纯粹是为了自身而存在,它是一门自由的学问,它要求自由地思考、自由地发表意见,不受他种目的和利益的支配。
总的来说,亚里士多德强调了哲学和科学之来源的非功利性,也说出了为何希腊成为科学和哲学的发源地的道理:因为它提供闲暇、提供自由,因为希腊人有着强烈的求知欲,对智慧无比地崇尚。
最初的哲学家似乎是些很有政治意识的人,他们对于商业、航海、政治活动都很感兴趣。他们思索事物本质的方法是很新奇的。对于宇宙活动,他们是用日常生活的经验加以说明,用工艺技巧的过程来进行类比,而不是用宗教的教条和迷信来解释。当时的学者们普遍地受到高度的尊重,这点可以从各个城邦请他们去制定法典,担任管理者,或做官家子弟的家庭教师这样的事实中看出来。在另一方面,如果处于政治上动荡的年代,学者们便很可能受到政治上的敌对集团的迫害。因而,当自然哲学家,比起更早期文化时代的知识分子,那些祭司们,有了更多的进行自由探索的可能性的时候,他们却缺少像祭司那样作为神只们的代理人所受到的保护。
自然科学的发源地并不是在苏格拉底、柏拉图和亚里士多德所在的雅典,而是在小亚细亚大陆的爱琴海沿岸——爱奥尼亚的米利都,泰勒斯(Thales of Miletus,约公元前640-546)和他的学生阿那克西曼德(Anaximander,约610B.C-545B.C)和阿那克西米尼(Anaximenes,活跃于公元前546年前后)形成了西方哲学史上第一个哲学学派——爱奥尼亚学派。
根据亚里士多德的记载,记述了泰勒斯的一个故事。泰勒斯的朋友们因为他的贫困而指责他,对他说,哲学是一点用处也没有的。但是这位哲学家通过对天体的观察,预见到第二年将会出现橄榄作物的大丰收。于是在冬天,他筹集了一些钱,非常便宜地租下了米利都和开俄斯两地所有的榨油机。到了橄榄丰收的季节,这种榨油机的需要量很大。这时,泰勒斯以非常有利的条件把所有的榨油机租给用户,赚了很大一笔钱。泰勒斯证明:“对于哲学家来讲,要赚钱是很容易的。但是,他们的兴趣并不在发财这方面。”
科学研究的价值是什么?许多人对这个问题的回答,往往是指出科学成就在改造技术、工业、工程等等方面的实际结果。诚然,科学在近两个世纪的发展确实说明正是科学超乎想象地改变了我们的整个生活方式,并且在不远的将来会进一步甚至以更快的速度推进社会的发展。但对这种从实用主义的角度来评价科学研究的态度,几乎没有哪一位科学家会赞同。由于希腊奴隶制度保证贵族和自由民优裕的生活,大量的奴隶使自由民从体力劳动中解放出来,使希腊哲学家可以从爱好和兴趣出发,他们探索哲理只是为想摆脱愚蠢,显然他们为求知而从事学术,并无任何实用的目的。

其实我不能确定我们今天对希腊科学精神的理解是否准确,那就是它的内在性、非功利性、合目的性。但至少这是一可相对清晰的可以讨论的事情。并且籍由此我们可以谈论自己的观点,探讨以后的方向。而且现在清楚这些早已消失的历史,对我们的意义还在于,大家都在谈论的西方文明与东方文明的比较,其实更多地是义愤于西方文明所引发的现代文明对古老东方文明的冲击和吞没,而忽略了西方文明本身所走过的路程。

其实在讨论希腊科学精神的时候,我不断地联想到东方文化的一些观点。例如自然观。如果说古希腊人把自然是看作有神性的高于人的存在的时候,儒家的知天命、道家的法自然亦可作为同盟于后来的人类战胜并改造自然的哲学相论辩。因为前三者都持有与自然顺应和谐相处的基本态度。而古希腊的哲学家们布衣粗食而耽于理念世界的行为,让我不禁想起孔子对颜回的赞美:“一箪食,一瓢饮,在陋巷。人不堪其忧,回也不改其乐。贤哉!回也。”人类的历史上从来都不缺乏理想主义者,他们超越了物质的层次,为了美好的理想或信仰,比如善,比如美,比如爱情,比如真理,比如自由。

于是窃以为,希腊的科学精神,除却其演绎的方法、对研究对象的好奇以外,对人类文明最大的贡献,乃在于其对真理、智慧、理想的孜孜追求。是谓爱智。
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第1个回答  2008-05-15
科学不是一个孤立的文化现象,它在一个文化传统之中孕育、发展,与这个传统之中的其它亚文化发生相互作用,受制、受限于这个传统为它所预设的发展空间。这是近百年来,科学史、科学哲学和科学社会学研究所得到的一个比较公认的结论。如果同意这个结论,那么我们比较习惯接受的普遍主义的科学观就需要反省。所谓普遍主义的科学观,就是认为全人类只有一种科学,或者说,严格意义上讲只有一种科学,也就是标准科学,除了标准科学之外的所有自然知识形态,都只是或远或近的接近这个标准科学。这个接近的程度,就是评价这些知识形态是否科学的标准。通常,那种唯一的标准的科学,也就是在近代西方发展起来的科学。

与普遍主义的科学观相联系的是对科学的一种认识论和方法论的视角,把科学看成是一种与办事情的“有效”和“效率”相关联的方法、方案,而不是从人类的存在方式角度来理解科学,因而更多的从“用”的层面来理解科学。事实上,只有当我们把科学看成是人类的存在方式,我们才能够理解文化传统与科学之间的内在关联。不同的文化传统,就会有不同的科学。在人类几千年的历史上,出现了许多种文化,这些文化各自都有自己的科学形式。然而,正如不是所有的文化都在历史上产生重大的影响一样,也不是所有的科学形式都有重要的历史地位。我在本文中准备讲述的三种有突出的历史地位的科学,这就是希腊理性科学、近代西方的数理实验科学以及博物学。在给出三种科学的论述框架之后,我们再来看一看中国的传统文化对中国科技的影响问题。

希腊理性科学

目前国内外学术界都认同,从希腊理性科学到近代欧洲的数理实验科学的发展,构成了“科学”的正宗来源。即使没有把我们中国看成是科学的发源地,我们似乎也可以承认这一点,因为对现代中国人而言,“科学”这个词确实是一个外来词,我们的古汉语里面没有科学这个词,它是英文science的一个翻译,而且还是日本人翻译的。

希腊人的理性科学与希腊的人文理念有关。我在别处多次讲过,不同的人文理念伴随着不同的人文形式,“理性科学”在希腊时代,作为一种人文形式,是与希腊人对于“自由”的追求,与他们把“自由”为作基本的人文理念密切相关的。比较起来,我们中国古代有着完全不同的人文理念,因而也伴随着不同的人文形式。我的意见是,以儒家文化为主体的中国古代文化是把“仁”作为基本的理想人性,而把“礼”作为达成这种理想人性的基本形式。

过去许多人总是疑惑,说我们中国人也不笨,都很聪明,为什么我们古代就没有出现西方历史上那么多伟大的科学家呢?我想我们不应该从一种欧洲中心主义的角度来看问题,我们只能说不同的人文追求,决定了一个民族会把他们的主要精力和智力运用到不同的领域。我们中国的人文形式,并没有体现在科学方面,而是体现在我们的文学、艺术、礼仪、道德方面。

希腊人不同,他们最高人文理念是自由。一个人如果不懂得自由的话,那么他就只能是奴隶,就不可能成为希腊世界中高贵的人。那么怎么样才能使他懂得“自由”呢?希腊人认为只有学习一门叫做“科学”的知识,才能进入自由的境界。而科学,在他们看来也就是所谓自由的学问。所以希腊科学的第一个要求就是纯粹的非功利的。希腊科学的第一个形态是数学,数学也是希腊时期最发达的一门学问。数学按我们今天的看法,应该属于理科学问,可是在希腊时期,它恐怕得算德育课程、政治课。因为在希腊人看来,唯有通过数学的方式,我们才可以领悟到那个最高的人文理念“自由”。数学的对象是很奇特的,几何学的研究对象根本不在现实生活中。比如圆,我们现实中的圆没有一个是真正圆的,我们看到的圆或多或少总有点不圆,只有几何学中的圆是真正的圆,是一个最完美的圆。因此,希腊人认为,我们唯有通过学数学才能知道有一个理念世界存在,它超越于我们的此岸世界,这个世界中的所有成员都是最完善最真实的。希腊人由于发现了这样一个超越的理念世界,而创造了一门理性科学。

理念世界与理性科学的一个特征是纯粹性、内在性。如果我们的思维,我们的精神世界永远纠缠在各种各样的现实纠纷之中的话,那么我们的思想不可能是纯粹的,我们就要考虑各种各样的现实因素,我们也就不可能给出一个纯粹理性的方案来解决我们世界的问题。比如在我们中国的文化中,更多的是随机应变,见机行事,原则性不强,总是可以通融,这确实是两条完全不同的文明道路。希腊人认为,那个最真实的世界是纯粹的,是绝对的,因而是内在的。在此基础上发展出来的知识,就是哲学。这里所说的哲学,其实也是理性科学的一种形态,是成熟得最早的一种典型的科学形态。严格讲来,中国古代既没有现代数理实验意义上的科学,也没有希腊理性科学意义上的哲学。

苏格拉底有句名言说,一个没有省察的生活是不值得过的。这句话反映了希腊人的人文追求。在他们看来,一种生活的理想是通过批判方式而获得的,它不是通过祖宗传下来的,不是通过某种宗教信条灌输下来的,而是通过理性的考察,理性的论证才获得的。内在性、纯粹性和批判性是希腊理性科学的基本特征。

这样一种为学术而学术,为科学而科学,自由的追求,这样一种精神,并不是每个民族每个文明都有的。现代思想家普遍意识到,近代欧洲的科学之所以能够出现,与中世纪的经院哲学吸收和综合了希腊的科学精神有关系。

近代数理实验科学

近代科学既有对希腊理性科学的继承,也产生出全新的东西。这与近代西方的文化理念有关。有两个重要的人物代表了近代西方科学源头的精神,一个是英国的弗朗西斯•培根,一个是法国的笛卡尔。培根有一句名言叫做“知识就是力量”,他强调近代科学必须用来增进人类的物质财富。培根科学代表着一种新型的科学形象,就是力量型的科学。科学技术必须转化为生产力,必须转化为一种巨大的力量。

近代科学的另一个方面可以由笛卡尔来标志,他也有一句名言,叫做“我思固我在”。这句话听起来似乎比较深奥,但却指出了近代人的精神世界所发生的一个重要转型。首先,它表明了现代是一个以人类为中心的时代。再者,“思”表达了对希腊理性科学的一种继承。笛卡尔像希腊人一样认为,我们的世界本质上是一个理性的世界,是一个内在的世界。只不过,这个世界过去不由人所掌控,是一个超越的神的领域,现在,开始回归到“我”的范围之内,也就是说,今天的价值原点,今天的精神支柱,开始奠定在大写的我、大写的人类主体之上。笛卡尔指出了现代人类精神的基本动机是主体的“思”,主体的理性诉求。结合培根对力量的追求,就形成了近代精神的本质部分,也就是尼采所说的will to power,强力意志,或者求力意志。这种强力意志、求力意志构成了近代主体性的主要内容,也构成近代文明的主旋律。

近代科学一开始,它给自己规定的任务就是要有所作为。所以近代科学的形而上学基础是控制自然、征服自然、改造自然,这是我们新科学的一个使命,这样的使命在过去从来没有过的。新型的科学必须是力量化的。这种力量化的、主体外化的新型科学范式体现在很多方面:第一个,近代科学允诺了一个无限的世界图景。其次,允诺了一个无限上升的、进步的历史演化图景。第三个方面,自然被看作一部数学的机器,看作一部可以计算、可以量化的机器,这成为近代科学的另外一个形而上学基础。近代科学对自然的控制、征服和改造成了一个主导动机。所以说近代的数理实验科学本质上是控制论的、机械决定论的,因为我们的目标是掌握不同的输入会导致什么的输出,从而完成对自然系统甚至社会系统的控制。控制的、支配的动机,要求数学化、还原论的纲领,这是近代的数理实验型科学的基本特征。

近代科学经过20世纪的发展,让我们越来越清晰地意识到自然界本身未必是一个机械论的体系,我们的生命系统未必是可以完全还原的,所以20世纪兴起的很多新的学科,比如控制论、信息论、系统论、耗散结构理论、超循环理论,非线性科学、混沌学和生态科学等等,越来越展示了一个和古典科学不相同的世界图景。人们发现,世界本质上可能是复杂的,而不是简单的,也不是完全可控制的。

在过去的两百年内,近代科学及其技术,是产生了非常伟大的成就,它确实从总体上,把人类这个物种提升到一个前所未有的高度,实现了人类的主体意志。但是我们如果进一步看就发现,我们对世界的控制越厉害、越是追求和制造新的秩序,我们付出的代价也就越大。过去我们总是觉得这个世界本质上是决定论的,我们原则上可以预言自然界的未来反应,原则上知道我们的行为的后果是什么,但是现在来看并不一定。

博物科学

作为对近代数理实验科学及其限度的反省,我愿意提出博物科学的复兴方案以供讨论。博物学是最原始的科学形态,也是多样化的。所有的古老文明、所有的原始文化都有博物科学,都有对居住地周边生态环境和动植物的一个基本认识,对周围的地质地貌特征的基本认识,这样的认识符合原始人民的生活方式和生活理想,是一种基本的、内在的生存知识、生活知识。

为了克服今天这个单纯的征服型的、力量型的科学的局限,我提出两条路线。第一条就是要重新唤醒对希腊理性科学的重视,从西方科学的源头处,找到克服近代力量型科学的限度的根据。按照我的理解,这就是弘扬科学精神的真正动因,也就是说,弘扬科学精神就是要重温希腊理性科学的精神。我认为,希腊人开创的理性精神和自由精神就是真正的科学精神。

这条线索对我们中国人来讲,还不是特别熟悉,也不大容易为中国学界所理解,因为我们中国不是近代科学的故乡,也不是科学精神的故乡,希腊人那种对自由,对理性,对真理的单纯的追求,对古代中国人来讲是闻所未闻的。因此,这条重温希腊自由精神的线索,还需要下大力气才有可能收到效果。

第二条路线就是博物科学的复兴。博物学英文是natural history,直译是“自然史”,是对大千世界丰富多样的自然现象进行收集、分类、整理的知识,在早期,它实际上差不多涵盖了除数理科学之外的所有自然科学。像法国18世纪的博物学家布丰的44卷本《博物学》,不仅包括动物、植物和矿物的知识,也包括天文知识、物理学知识,属于百科全书式的著作。这个百科全书式的风格正是博物学特有的风格,我们中文称为“博物学”也含有博学的意思在里面。

博物学在近代以后慢慢的丧失了它的地位,因为在生命科学领域里,那种单纯的收集和发现生物多样性,以及对它们进行分类、研究它们的亲缘关系这样的学问,渐渐被认为没有什么用,对自然界隐藏着的决定论的“规律”没有足够的洞察,因而在近代征服自然的时代主题面前发挥不了什么大的作用。

我认为,博物科学的意义恰恰不能从单纯的有用性,单纯地控制和改造的这个角度来理解。它代表的是与近代西方数理实验科学完全不同的一种科学传统,它在对待自然的态度上与近代数理实验科学完全不同。恢复博物学传统,目的在于改变现代主流科学对待自然的态度。

博物学首先一个特点是要聆听自然、倾听自然,对自然保持一种虔诚的态度,对自然保持一种谦恭的态度,认为人类的一切知识本质上都来源于自然,来源于活生生的自然,而不是来自实验室中的自然切片。

第二个特点,博物学改变的是科学对待研究对象的一种心态。博物学的对象不是无情的,而是有情的,博物学家对待自己的研究对象是要付诸情感的。所有的博物学家都对事物本身有一种热爱,有一种同情和了解。近代科学主流从某种意义上培养了一种人对于自然的“自豪感”或者叫“傲慢感”,那是一种因为拥有科学知识而产生的对于自然的傲慢,以及对于其它物种的“优越感”,缺乏对其它事物的“同情”。

博物学的复兴根据何在?除了上述理由之外,还有现实的根据。我认为,现代的许多新学科,特别是以混沌学、非线性科学和生态科学为代表的新型学科,实际上是在复兴某种博物学传统。博物学传统的一个基本特点是承认事物的多样性,并且以捍卫这个多样性为自己的使命,决不会以追究现象背后的数学结构来消灭多样性。从博物学角度看,多样性乃是我们一切知识的源泉,也是我们生活意义的来源。维护自然生态其实也包含着对文化生态的维护。

今天我们一提到“科学”二字,大概指的都是近代的数理实验型科学,是功利性的、力量型的、征服和控制型的科学,而沉思型的理性科学和亲近自然的博物科学,不大被人重视。但是我们可以讲,希腊的理性科学是近代数理科学之根,博物学则是近代实验科学之根,近代数理实验科学传统的根在两千年前的希腊,更在更加久远的古代。应该说,希腊的理性科学是我们中国文化所不熟悉的,我们的传统文化中不存在为学问而学问,为追求自由而追求真理这样的科学精神,因此,从这个角度去纠偏现代科技,我们中国文化是插不上嘴的。但是,从另外一条路线,即从博物型科学角度去纠偏现代科技,却是我们中国的传统文化完全可以说上的话,因为我们中国的传统文化中有博大精深的博物学资源,我们的地理学包括人文地理和自然地理,我们的中医药学,都是非常好的博物科学。我们的天人合一的智慧为今天对生物多样性的追求和环境保护的思想,提供了精神资源。所以,我们今天提倡博物学,实际上是要激活古老的东方文化传统中的这个因素,来纠正或者克服当代主流科学中出现的某些自身难以克服的问题。

中国传统文化与中国科技

在讨论了三种科学类型之后,我们再来看中国传统文化与中国科技之间的关系,就会发现这两者之间呈现出三种可能的关系:中国传统文化与中国传统科技,中国传统文化与中国近现代科技,中国传统文化与中国未来科技。中国传统文化与传统科技之间有一种内在的关联,它们相辅相成,一损俱损、一荣俱荣。中国传统文化与中国近现代的科技之间则相反,实际上呈现出相互排斥的局面,原因是,中国近现代科技并不是土生土长的本土科技,而是来自西方的近代数理实验科学,这种数理实验科学所要求的近代西方的人文理念以及它所传承的希腊理性科学的理念,均与中国传统文化大相径庭。至于未来的科技,在克服和纠正目前西方的数理实验科学的局限意义上,中国的传统文化是可以发挥积极的作用的,但是否能起决定性的作用则不能断言。
希腊是现代科学精神的起源
公元前两千年前后,希腊人侵占了地中海东部,并在那里定居下来,并不断向海外扩张,在东方和西方建立了许多殖民地城邦。古希腊人向东越过爱琴海,在今天的土耳其西部沿海地区建立了爱奥尼亚的希腊殖民地城邦,向西越过爱奥尼亚海,在现在的意大利南部亚平宁半岛及西西里岛建立了殖民地。因此,这里所讲的古代希腊包括了希腊半岛本士、爱琴海东岸的爱奥尼亚地区、南部的克里特岛以及南意大利地区。
古希腊科学的意义
希腊哲学在公元前6世纪就开始出现。早期的哲学家对他们所生活的世界的本质进行一种严肃的、批判性的探求——这种探求从那时起一直延续到现在。他们询问关于它的成份、它的组成和它的运作的问题;他们质询它是由一种还是多种事物组成的;他们探究它的形状和位置并猜测它的起源;他们追求理解事物产生和转化的变化过程;他们沉思地震、日食、月食等异常自然现象,并寻求不仅适用于一次具体的地震或食、而且适用于所有地震或食的普遍性解释;他们开始仔细思考推论和证明的规则。
哲学家眼中的世界是一个有序的、可预言的世界,事物按其本性在其中动作。用来指称这个有序世界的希腊词是kosmos(宇宙),从中引申出我们现在所用的“宇宙论”(cosmology)。由于他们关注于自然,这些引入新的思维方式的哲学家就被亚里士多德称为自然哲学家。
从公元前6世纪到公元3世纪,这里出现了大批才智卓越的哲学家和科学家,他们是以后许多学科的鼻祖。我们可以列出长长的一串名单,如自然哲学家泰勒斯、阿那克西米尼、赫拉克利特、芝诺、德谟克利特,人文哲学家苏格拉底,体系哲学家柏拉图、亚里士多德,天文学家默冬、欧多克斯、托勒密,数学家欧几里得、阿波罗尼奥斯、丢番图,物理学家阿基米德,医学家希波克拉底、盖伦,地理学家希西塔斯、埃拉托色尼,生物学家特奥弗拉斯特等等。
这些天才人物许多不仅在一个领域做出他们的开创性工作,而且在许多个领域内均有杰出的成就。像亚里士多德,他的研究范围涉及现代自然科学和人文科学的很多领域,下面列出的仅是他著作的一部分:
哲学著作:《形而上学》,
物理学著作:《物理学》、《论生灭》、《论天》、《天象学》《论宇宙》,
生物学著作:《动物志》、《论动物的历史》、《论灵魂》,
逻辑学著作:《范畴篇》、《分析篇》,
伦理学著作:《尼各马可伦理学》、《大伦理学》、《欧德谟斯伦理学》,
以及《政治学》、《诗学》、《修辞学》等,
他几乎在每个知识领域都发表了他卓越的见解,是一位不折不扣的百科全书式的学者。
古希腊科学可以说是近代科学的真正先驱,几乎在每一领域、每一问题上,希腊人都留下了思考。古希腊思想今天仍能吸引很多科学家的兴趣,是因为世界上任何地方都未曾建立起像他们那样高度发达的、表达清晰的知识和思维的体系,并且这种体系研究的对象是科学的整体,科学在那里没有分裂成象我们今天的孤立的、狭窄的科学知识领域。当然还有一个非常重要的原因,是越来越多的科学家认识到我们现在的基础科学中存在着严重的危机,要彻底解决科学中现存的危机,必须修正它的早期奠基者的理论基础。于是这更加激励人们重新努力研究古希腊的思想,有希望发现从源头开始长期形成的错误,进而将其修正。
一位古代历史学者西奥多·贡贝尔茨(Theodor Gomperz)在《希腊思想家》中的一段话说明了回顾希腊思想的重要意义:
回顾必须被视作是具有重要意义的。间接应用或利用非常重要,我们全部的知识教育都是起源于古希腊人。这些起源的全部知识,是我们从它们的不可抗拒的影响中摆脱出来的必不可少的先决条件。要忽略过去,不仅是不受欢迎的,而且简直是不可能的。你不必了解古代大师们的学说和论文,也不必了解柏拉图和亚里士多德,你可以从未听到他们的名字,但你仍然处在他们权威的魔力之下。他们的影响,不只是被古代和现代的接受他们观点的人所传递。我们的全部思想,其中运行的逻辑种类,所使用的语言形式(被他们所操纵)——所有这些绝不是人工产物,而且基本上是伟大的古代思想家的产品。确实,我们必须全面地考察这种变化的过程,以免我们将增长和发展起来的结果误认为是原始的。将实际上是人工的东西误认为是自然的。
因此约翰·伯内特(John Burnet)也说“科学是希腊人的发明;在那些受希腊人影响的人之外,科学就从未存在过”。
如果我们用近代科学的眼光纵览早期希腊哲学,某些篇章似曾相识。对于宇宙的形状和排列,它的起源,或它的基本成份,前苏格拉底哲学家的研究使我们想起形体物理学、宇宙学和粒子物理学中仍在研究的问题。然而,早期哲学的其他部分却相当陌生。今天,那些孜孜不倦的科学家不再探究变化是否逻辑上可能,或在哪里可以找到真正的实在。谁要还能找到有哪位物理学家或化学家尚在操心如何平衡各自对理性和观察的主张,可算是一个不小的功绩。这些事情再也不被科学家所谈论了,但这是否意味着,那些穷其一生研究这问题的早期哲学家是“非科学的”,甚至可能是被误导成智力愚钝呢?
古希腊的自然哲学家们关心的诸如终极实在为何物、自然与超自然的区别、宇宙秩序的来源、变化的本质和知识的基础等主题,与文艺复兴以来的几个世纪科学家们关注于对具体观察结果(比如重物下落、化学反应和心理过程)进行解释的主题截然不同;但不同并不等于不重要。至少直到伊萨克·牛顿为止,这些大的问题与充斥在现今大学的自然科学课程中的各种问题一样,要求自然研究者给予同等的关注。这些问题是有趣的也是根本性的,它们是关于基础的问题;而基础问题的命运通常会被后来那些将基础想当然的人们看成是没有意义的。例如,今天我们可以发现自然和超自然的区别显而易见;但在能够仔细作出这种区别之前,对自然的研究就不能正确地开展。
因此,早期哲学家是从惟一可能的地方开始了他们的探索,这就是起源。他们创立了一种自然观,诸多世纪以来,它一直是科学研究和信仰的基础——这种自然观,或多或少也成为近代科学的预设。同时,他们提出的很多问题已经被解决,虽然通常只是得到了简陋而不是确定的解决,但已经解决得足以不再成为科学关注的前沿问题了。当它们从人们视野中消失时,它们的位置就被一批更细致的研究所代替。我们如果想要理解这一科学事业的丰富性和复杂性,就一定要看到它的两个组成部分:基础和上层结构,是互补互惠的。近代的实验室研究发生在一个宽泛的观念体系内,没有对自然或基本实在的预期,它甚至无法起步;反过来,实验研究结果的正确性使我们对这些最基本的观念进行反思,促使它们得到精炼和(偶然的)修正。
亚里士多德(Aristotole,公元前384-前322)在《形而上学》一书开篇就说,哲学和科学的诞生有三个条件:第一是“惊异”,是人们对自然现象和社会现象所表现出来的困惑和惊奇,有了惊异也就感受到了自己的无知,而为了摆脱无知人们就会渴求知识。但是求知并非为了实用的目的,而纯粹是一种对智慧的热爱,对真理的追求。通俗地说,第一个条件是要求人们有好奇心和求知欲。第二个条件是“闲暇”。知识阶层不用为着生活而奔波劳碌,因为整天从事繁重的体力劳动而是没有闲暇的人,是无法从事求知这种复杂的脑力劳动的。第三个条件是“自由”。哲学知识是自足的,它不以别的什么目的而存在,而纯粹是为了自身而存在,它是一门自由的学问,它要求自由地思考、自由地发表意见,不受他种目的和利益的支配。
总的来说,亚里士多德强调了哲学和科学之来源的非功利性,也说出了为何希腊成为科学和哲学的发源地的道理:因为它提供闲暇、提供自由,因为希腊人有着强烈的求知欲,对智慧无比地崇尚。
最初的哲学家似乎是些很有政治意识的人,他们对于商业、航海、政治活动都很感兴趣。他们思索事物本质的方法是很新奇的。对于宇宙活动,他们是用日常生活的经验加以说明,用工艺技巧的过程来进行类比,而不是用宗教的教条和迷信来解释。当时的学者们普遍地受到高度的尊重,这点可以从各个城邦请他们去制定法典,担任管理者,或做官家子弟的家庭教师这样的事实中看出来。在另一方面,如果处于政治上动荡的年代,学者们便很可能受到政治上的敌对集团的迫害。因而,当自然哲学家,比起更早期文化时代的知识分子,那些祭司们,有了更多的进行自由探索的可能性的时候,他们却缺少像祭司那样作为神只们的代理人所受到的保护。
自然科学的发源地并不是在苏格拉底、柏拉图和亚里士多德所在的雅典,而是在小亚细亚大陆的爱琴海沿岸——爱奥尼亚的米利都,泰勒斯(Thales of Miletus,约公元前640-546)和他的学生阿那克西曼德(Anaximander,约610B.C-545B.C)和阿那克西米尼(Anaximenes,活跃于公元前546年前后)形成了西方哲学史上第一个哲学学派——爱奥尼亚学派。
根据亚里士多德的记载,记述了泰勒斯的一个故事。泰勒斯的朋友们因为他的贫困而指责他,对他说,哲学是一点用处也没有的。但是这位哲学家通过对天体的观察,预见到第二年将会出现橄榄作物的大丰收。于是在冬天,他筹集了一些钱,非常便宜地租下了米利都和开俄斯两地所有的榨油机。到了橄榄丰收的季节,这种榨油机的需要量很大。这时,泰勒斯以非常有利的条件把所有的榨油机租给用户,赚了很大一笔钱。泰勒斯证明:“对于哲学家来讲,要赚钱是很容易的。但是,他们的兴趣并不在发财这方面。”
科学研究的价值是什么?许多人对这个问题的回答,往往是指出科学成就在改造技术、工业、工程等等方面的实际结果。诚然,科学在近两个世纪的发展确实说明正是科学超乎想象地改变了我们的整个生活方式,并且在不远的将来会进一步甚至以更快的速度推进社会的发展。但对这种从实用主义的角度来评价科学研究的态度,几乎没有哪一位科学家会赞同。由于希腊奴隶制度保证贵族和自由民优裕的生活,大量的奴隶使自由民从体力劳动中解放出来,使希腊哲学家可以从爱好和兴趣出发,他们探索哲理只是为想摆脱愚蠢,显然他们为求知而从事学术,并无任何实用的目的。
第2个回答  2008-05-18
希腊理性科学

目前国内外学术界都认同,从希腊理性科学到近代欧洲的数理实验科学的发展,构成了“科学”的正宗来源。即使没有把我们中国看成是科学的发源地,我们似乎也可以承认这一点,因为对现代中国人而言,“科学”这个词确实是一个外来词,我们的古汉语里面没有科学这个词,它是英文science的一个翻译,而且还是日本人翻译的。

希腊人的理性科学与希腊的人文理念有关。我在别处多次讲过,不同的人文理念伴随着不同的人文形式,“理性科学”在希腊时代,作为一种人文形式,是与希腊人对于“自由”的追求,与他们把“自由”为作基本的人文理念密切相关的。比较起来,我们中国古代有着完全不同的人文理念,因而也伴随着不同的人文形式。我的意见是,以儒家文化为主体的中国古代文化是把“仁”作为基本的理想人性,而把“礼”作为达成这种理想人性的基本形式。

过去许多人总是疑惑,说我们中国人也不笨,都很聪明,为什么我们古代就没有出现西方历史上那么多伟大的科学家呢?我想我们不应该从一种欧洲中心主义的角度来看问题,我们只能说不同的人文追求,决定了一个民族会把他们的主要精力和智力运用到不同的领域。我们中国的人文形式,并没有体现在科学方面,而是体现在我们的文学、艺术、礼仪、道德方面。

希腊人不同,他们最高人文理念是自由。一个人如果不懂得自由的话,那么他就只能是奴隶,就不可能成为希腊世界中高贵的人。那么怎么样才能使他懂得“自由”呢?希腊人认为只有学习一门叫做“科学”的知识,才能进入自由的境界。而科学,在他们看来也就是所谓自由的学问。所以希腊科学的第一个要求就是纯粹的非功利的。希腊科学的第一个形态是数学,数学也是希腊时期最发达的一门学问。数学按我们今天的看法,应该属于理科学问,可是在希腊时期,它恐怕得算德育课程、政治课。因为在希腊人看来,唯有通过数学的方式,我们才可以领悟到那个最高的人文理念“自由”。数学的对象是很奇特的,几何学的研究对象根本不在现实生活中。比如圆,我们现实中的圆没有一个是真正圆的,我们看到的圆或多或少总有点不圆,只有几何学中的圆是真正的圆,是一个最完美的圆。因此,希腊人认为,我们唯有通过学数学才能知道有一个理念世界存在,它超越于我们的此岸世界,这个世界中的所有成员都是最完善最真实的。希腊人由于发现了这样一个超越的理念世界,而创造了一门理性科学。

理念世界与理性科学的一个特征是纯粹性、内在性。如果我们的思维,我们的精神世界永远纠缠在各种各样的现实纠纷之中的话,那么我们的思想不可能是纯粹的,我们就要考虑各种各样的现实因素,我们也就不可能给出一个纯粹理性的方案来解决我们世界的问题。比如在我们中国的文化中,更多的是随机应变,见机行事,原则性不强,总是可以通融,这确实是两条完全不同的文明道路。希腊人认为,那个最真实的世界是纯粹的,是绝对的,因而是内在的。在此基础上发展出来的知识,就是哲学。这里所说的哲学,其实也是理性科学的一种形态,是成熟得最早的一种典型的科学形态。严格讲来,中国古代既没有现代数理实验意义上的科学,也没有希腊理性科学意义上的哲学。

苏格拉底有句名言说,一个没有省察的生活是不值得过的。这句话反映了希腊人的人文追求。在他们看来,一种生活的理想是通过批判方式而获得的,它不是通过祖宗传下来的,不是通过某种宗教信条灌输下来的,而是通过理性的考察,理性的论证才获得的。内在性、纯粹性和批判性是希腊理性科学的基本特征。

这样一种为学术而学术,为科学而科学,自由的追求,这样一种精神,并不是每个民族每个文明都有的。现代思想家普遍意识到,近代欧洲的科学之所以能够出现,与中世纪的经院哲学吸收和综合了希腊的科学精神有关系。
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