读两遍以上的《水浒传》，就会发现小说中的鲁智深是最具好汉特质的人物。毫无争议。有人认为他三拳打死镇关西，只为了一个素不相识的女子，丢了官不算，还从此踏上流落江湖的日子，是不是很傻很不值得。非也！这正是他的侠之大者所在。
鲁智深原名为鲁达，他和寻师的好汉九纹龙史进一见如故，史进在街头遇到了卖艺为生师父的李忠，三人初次相遇，一同前去酒楼吃酒。酒吃得正好，忽听到隔壁渐渐清晰的啜泣声，鲁智深本是个粗鲁的性情中人，自然容不得跟朋友吃酒而扫兴之事。
于是令小二叫来哭泣的父女两。父女二人大惊，忙告之情况。此女子名叫翠莲，他们本是投奔亲戚，不想母亲在路上得病去世，因为给母亲看病，他们把身上的钱全部花完了。
就在落难之时，有人出手相助，就是本地财主郑大官人，他用金钱把女子买了去做妾，要了她的身体，给了三千贯文书，但是为虚钱实契。但郑大官人大老婆实在很蛮横，她不接受此女子，三个月后就把她赶了出去。
若此事就此而止，郑大官人也不吃亏，毕竟占了女子的身子，也并没有花费什么三千贯。但是不道义的是，郑大官人需要翠莲父女把压根莫须有的三千贯钱还回去！于是父女二人整日靠唱曲还债，目前实在走投无路，所以才哭哭啼啼，打搅了大人们的雅兴。
具有大侠气质的鲁达哪容得下这个。原文这样描写他的反应：鲁达听了到：“呸！俺只道那个郑大官人，却原来是杀猪的郑屠。”鲁达这种反应有几层内容。
首先作为下层人的屠夫，怎敢说自己是郑大官人很不屑。鲁达在小种经略相公门下，也不敢称为鲁大官人，你一个杀猪的何德何能称作大官人？其次镇关西作为一个屠夫，娶妻纳妾也罢了，还敢恃强凌弱。同时鲁达也是阳刚爷们。
那翠莲年方十八九岁，容貌楚楚可怜，自然引发鲁达内心的怜香惜玉之情。他有一种大情怀，就是扬善除恶。而他自身拥有侠骨柔肠同时自然迸发。
随后是大家非常熟悉的段落。鲁达亲自送走了翠莲父女，只身一人去镇关西肉铺子挑衅。先要十斤精瘦肉，不能带一点肥的，要镇关西亲自去剁。又要十斤肥的，镇关西又亲自去剁，剁完整整用了一个早上时间，镇关西已累得气喘吁吁。还没完，继续要十斤软骨，仍要镇关西亲自剁。
这下镇关西再也忍无可忍了，于是二人厮斗起来！其实小说中描写好在真实的打斗不是像武打片中那样打个没无没了，真正的致命打斗不可能时间太长。当然，有备而来的鲁达出拳太重，加上自己武艺太强，三拳就把镇关西活活打死，动弹不得。
鲁达失手杀人，回去收拾东西就跑路。这一逃就是从此没了回头路，一直逃了半个多月，在雁门县又偶遇被他所救的翠莲父女。这才讲述那被鲁达所救翠莲的处境。
原来翠莲父女被鲁达侠仁解救以后，连夜赶路，在雁门县遇到一个老邻居。这个老邻居在此地做生意，认识一些本地的大户人家。于是好心做媒把翠莲介绍给本地的一个赵员外，作为外宅，翠莲把赵员外当作孤老。何谓孤老？这是个社会问题。当时孤老一般是指古代娼妓对长期固定的客人或者非正式夫妻关系中的妇女对所结识男人的称谓。
用现代社会的话理解，就是鲁达丢下官职舍弃了稳定工作而救下的女子，最终还是被有钱的大款赵员外包了起来，也就是做了他的“小三”。“金屋藏娇”一般，在外边给买了一座住宅养着。而具有大侠气质的鲁达却为她犯了人命，后来还出家做了和尚，最后落了草。
踏上了一条与朝廷为敌的不归之路。可以假设，假如镇大官人的大老婆不为难翠莲，镇大官人也不跟他们父女二人要那三千贯，毫无疑问，翠莲将一辈子做牛做马伺候那位屠夫镇关西。
镇关西和后来那个孤老赵员外都是花钱买女子的，区别在于，前者无道义，花了钱占了她身体，然后还赶了出去。虽然是大老婆所为，但最终结果还是赶了出去，反过来跟她要三千贯莫须有的钱。
而后者一直给她钱花，包养她一辈子，但没有名分，只是看表面上是安稳了，不必四处卖唱奔波。从小说以及当时社会背景来理解，应该说从女人的角度来说后者比前者强。而用现代的眼光来看。
在当时社会，漂亮女子始终是没有逃出被上流社会人物玩弄的命运，一个女子也就值三千贯钱加上稳定的生活，父女二人别无选择，并且心满意足了。
鲁能看到他们父女有这样的归宿，应该说心里很坦然的，这人没白救，毕竟逃离了那个火海，自己的官也不算白丢。他就是这样的一条好汉，帮助别人不计回报。后来，他也继续自己的路走下去。应该说即使没有遇到这父女二人。
鲁达也会因其它不平之事而出手相助，从而丢官罢职，流落江湖，毕竟世间不平之事太多！在他心中金钱等身外之物不足挂齿，他以义气为重，以江湖为大！这是真正的英雄好汉。小说令读者欣慰的是，鲁智深的最终结局还是令读者满意。