此一时彼一时也,时间变了,情形不同了,结果也就不一样了。
魏忠贤时,李自成还没起义,大明朝只有一个敌人——大清,可以集中力量对付它。而大清,刚刚稳定后方,开始把目标指向山海关,结果在宁锦受阻,还没有想出更好的办法,魏忠贤时代就结束了。
崇祯遇到的情况不同,崇祯二年李自成起义,大明朝被迫两线作战,顾此失彼,决策难,行动更难。大清方面,努尔哈赤打锦州受重伤死了。皇太极继承父志再打锦州宁远,又败了。吃一堑长一智,另想它招解决问题是人之常情,于是皇太极听取范文程建议绕道蒙古部落,翻越燕山,从大安口入关。
魏忠贤时,气候还算正常,灾难并不普遍,国库钱不多,但每年都有进项,额外开支不多,就是抗清花钱,紧紧手还过得去,不至于亏空太大。
崇祯朝遇到小冰河期,灾荒不断,赈济灾民要花钱;农民起义风起云涌,镇压起义军需要花钱;辽东战场防御清兵需要花钱。花钱地方太多,因为遭灾国库收入减少,这一多一少差距可大了。大明朝财政根本吃不消。
明末危局,励精图治的崇祯扭转不了,魏忠贤更扭转不了。
魏忠贤在时,袁崇焕和他的老师孙承宗一起建立了关宁锦防线,袁崇焕靠这一防线打败了努尔哈赤和皇太极的进攻,清兵才没能进来。可是宁锦大捷之后,参战官兵都得到奖赏,主帅袁崇焕没有得到任何奖励,一气之下辞官回家了。袁崇焕也只有袁崇焕才是清军的克星,才能打败清军,除了袁崇焕的关宁铁骑,明军再没有能与清军过招的,袁崇焕离开了,假如魏忠贤可以继续独揽朝政,接下来他能防得住清兵的进攻吗?
袁崇焕离开后,王之臣接任蓟辽督师,假设他凭借袁崇焕留下的关宁锦防线,有效地阻止住清兵攻破山海关,但他能防得住清兵从燕山入关吗?没有袁崇焕,北京保卫战能不能大胜还要打一个大大的问号。
魏忠贤专权期间,打击迫害东林党人。朝中有正义感有能力的文臣瞧不起阉党,不愿与之为伍,阉党中能担当大任的人不多,面对危局,没有人才,魏忠贤能对付得了清兵和农民起义军的双重打击?不可能。
明末危局,既使让朱元璋来,也未必能力挽狂澜,更别说魏忠贤了。