混凝土外加剂按其主要功能可分为四类：
1． 改善混凝土拌合物流变性能的外加剂 ：包括各种减水刘、引气剂和泵送剂等。
2． 调节混凝土凝结时间，硬化性能的外加剂：包括缓凝剂、早强剂、速凝剂等。
3． 改善混凝土耐久性的外加剂：包括引气剂、防水剂、和阻锈剂等。
4． 改善混凝土其它性能外加剂：包括引气剂、膨胀剂、防冻剂、着色剂、防水剂和泵送剂等。
按（GB8075—87）外加剂的命名和定义，外加剂可分为16个名称，其各自定义如下：
1． 普通减水剂：在混凝土塌落度基本相同条件下，能减少拌合用水量的外加剂；
2． 早强剂：加速混凝土早期强度发展的外加剂；
3． 缓凝剂：延长混凝土凝结时间的外加剂；
4． 引气剂：在搅拌混凝土过程能引入大量均匀分布，稳定而封闭的的微小气泡的外加剂；
5． 高效减水剂：在混凝土塌落基本相同条件下，能大幅度减少拌合物用水量的外加剂；
6． 早强减水剂：兼有早强和减水功能的减水剂；
7． 缓凝减水剂：兼有缓凝和减水功能的减水剂；
8． 引气减水剂：兼有引气和减水功能的外加剂；
9． 防水剂：能降低混凝土在静水压力下的透水性的外加剂；
10． 阻锈剂：能抑制或减轻混凝土中钢筋或其它预埋金属锈蚀的外加剂；
11． 加气剂：混凝土制备过程中因发生化学反应放出气体，能使混凝土形成大量气孔的外加剂；
12． 膨胀剂：能使混凝土体积产生一定膨胀的外加剂；