秦国能够一统天下，离不开历代先王的励精图治，也离不开东方六国源源不断输送人才，最后才在秦始皇时候完成，当然，他离不开一帮文臣武将的协助，其中前后两任丞相都是起决定性作用的。
这两人就是吕不韦和李斯，前者是秦国转折过渡时期的重要人物，没有吕不韦，历史肯定改写，最少异人只是一个质子，娶不到赵姬，秦始皇是不会出现的，而继承安国君的肯定是另外的人。
没有秦始皇，天下能不能统一是一回事，统一的时间也是一样的未知数，正因为吕不韦的出现，在他的运作之下，长达十二年把持朝政，给秦始皇统一天下提供前提。
而李斯呢，对于秦国制度设计、包括统一后的度量衡、制度都有着不可忽视的贡献，他是秦始皇统一得力的助手，没有他或许秦朝又是另一番景象。
正是这两人，一起先后出任秦国丞相，把历史带入我们现在知道的样子。人性都是自私的，这也是人类社会不断进步、不断向前发展的前提，人世间真实的是非远比故事精彩，吕不韦和李斯帮助秦国并不是为了什么天下大义，也不是什么黎民百姓。
电视剧中不难发现，这一些历史人物全都义正言辞，救世主一样前来拯救万民，但是真实的历史确实他们都是精致的利己主义者。不管是李斯还是吕不韦，最后下场都不好，一个被逼自杀，一个被夷灭三族。
这是利己主义者的必然后果，因为他们一开始注重的就是自己的个人私利，什么天下大事，黎民百姓不过是顺手的事情，他们做事情的时候先看自己的个人利益，在确保自己不受影响的情况下，才会考虑天下大事是不是正确。
从结果看，李斯的下场远比吕不韦惨，所以，李斯的自私也远比吕不韦严重，吕不韦是一个投机商人，获利是他的本能，他是那交易来投资异人和秦国的，最后也是成功的，但是因为在嫪毐这里处理的非常拙劣，最后落得身死的结果。
他获利的初衷是达到了，至于后来被剥夺，只能说是投资失败。显然，商人从政有着莫大的风险，拿什么都以利益来参考，根本忽略了残酷的政治是不能太认真的。但是他还是有眼光的。
而李斯呢，从一开始他就是为个人私利来打算，当不影响个人的时候才义正词严的替国家出谋划策，最典型的就是秦始皇死后，谋立胡亥逼死扶苏，他被赵高利用就是把握住李斯的利己私心。
赵高算的很准确，李斯对谁当皇帝不在乎，他只在乎自己能不能继续担任丞相，果然成了赵高和秦二世的牺牲品，他忽略了丞相是由皇帝任命的，自己身家性命都在皇帝手中，显然没有远见，利欲熏心，脑袋不保，哪还有命做官！他只是一个政客，只有当下，没有未来。
所以呢，综合毕竟，吕不韦还是强于李斯，或者说吕不韦的私心没有李斯大，吕不韦败于投机失败，李斯败给私心太重。
吕不韦(?-前235年)，姜姓，吕氏，名不韦，卫国濮阳(今河南省安阳滑县)人。 战国末年商人、政治家、思想家，秦国丞相，姜子牙23世孙。
早年经商于阳翟(今河南省禹州市)，将秦国质子异人带回秦国，扶植其成为秦庄襄王后，被拜为相国，封文信侯，食邑河南洛阳十万户。带兵攻取周国、赵国、卫国土地，分别设立三川郡、太原郡、东郡，对秦王嬴政兼并六国的事业作出重大贡献。庄襄王去世后，迎立太子嬴政即位，拜为相邦，尊称"仲父"，权倾天下。受到嫪毐集团叛乱牵连，罢相归国，全家流放蜀郡，途中饮鸩自尽。
主持编纂《吕氏春秋》(又名《吕览》)，包含八览、六论、十二纪，汇合了先秦诸子各派学说，"兼儒墨，合名法"，史称"杂家"。
吕不韦是中国历史上的一个奇人，他的谋略和口才都是中国历史人物中第一流的。
李斯(?-公元前208年)，战国末楚国上蔡(今河南省上蔡县芦岗乡李斯楼村)人。 秦朝著名政治家、文学家和书法家。
少为郡吏，曾从荀卿学。战国末年入秦国，初为秦相吕不韦舍人，被任命为郎。旋任长史，拜客卿。秦王政十年(前237)下逐客令时，上书力谏客不可逐，为秦王采纳。又为秦并六国谋划，建议先攻取韩国，再逐一消灭各诸侯国，完成统一大业。
秦始皇二十六年(前221年)统一全国后，作为廷尉奉命与丞相王绾、御史大夫冯劫等议定"皇帝"之号。后任丞相，多次随始皇帝巡行。反对淳于越分封子弟之议，主张禁私学、废《诗》、《书》、六国史记及"百家语"。又以小篆为标准，整理文字，作《仓颉篇》以为范文。
始皇帝死后，与赵高矫诏迫扶苏自杀，立胡亥为帝。秦末农民起义爆发后，劝二世更为法律，行"督责之术"，加强君权。
李贽曾评价其："秦始皇出世，李斯相之，天崩地坼，掀翻一个世界。"
总结：吕不韦和李斯在权谋上各有千秋，不相伯仲！
